Montréal, 18 octobre 2019 – « C’est le métier qui rentre. » L’entraîneur national Jean-Pierre Cantin a bien résumé la performance des judokas canadiens sur les tatamis au jour 3 des Championnats du monde juniors qui sont disputés à Marrakech, au Maroc.

Des trois Canadiens en action vendredi, seul Alexandre Arencibia a pu goûter à la victoire.

Après avoir obtenu un laissez-passer en première ronde chez les moins de 81 kg, le Montréalais s’est défait par ippon du Marocain Anwar Zrhari. « Il a bien géré le truc, il a bien placé ses mains et le style droite contre droite est un style assez confortable pour lui », a raconté Cantin.

La commande a toutefois été un peu plus difficile au tour suivant où il s’est mesuré à Vladimir Akhalatsi. Arencibia a tenu bon 2 minutes 34 secondes face au Géorgien, qui a réussi un ippon pour mettre fin au combat. « Nous avons essayé différentes stratégies, car nous ne le connaissions pas, mais il était très solide. Nous n’avons peut-être pas eu la meilleure stratégie contre lui. »

Aucun judoka n’a d’ailleurs été en mesure de barrer la route d’Akhalatsi vendredi. Ce dernier a gagné tous ses combats par ippon et est monté sur la plus haute marche du podium en vainquant le Russe David Karapetyan. « Le parcours d’Alexandre s’est terminé rapidement, mais le fait que ce soit contre l’éventuel champion vient un peu mettre un baume sur cette élimination hâtive », a affirmé Jean-Pierre Cantin.

Également en action chez les moins de 81 kg, Keagan Young s’est fait montrer la porte de sortie au deuxième tour après avoir reçu un laissez-passer au premier. Bien qu’il ait été le premier à marquer des points face au Brésilien Marcelo Gomes, le judoka ontarien s’est ensuite fait surprendre. « Keagan a cru voir une ouverture alors il s’est lancé, mais le Brésilien l’attendait. Pour le piéger, il a fait une esquive, puis a contre-attaqué pour ippon », a expliqué Cantin.

Du côté des moins de 90 kg, Benjamin Kendrick a vu l’Espagnol d’origine géorgienne Ilia Kabhuliani lui infliger un ippon à son premier combat. « Son adversaire avait un style assez physique gauche contre gauche. C’est un style pour lequel Ben a toujours eu de la difficulté et il n’a pas trouvé de réponse. L’Espagnol l’a physiquement dominé, a marqué deux fois et ç’a été terminé. »

Selon Cantin, Kendrick a tout simplement un peu trop figé. « Ce sont des Championnats du monde. Tu n’as pas le droit à l’erreur, car tout le monde est très bien préparé. »

Des leçons à tirer

Si les Championnats du monde juniors se terminent dimanche au Maroc, les judokas canadiens ont quant à eux déjà conclu leur séjour à Marrakech puisqu’aucun représentant ne sera en action samedi et que le pays sera absent du tournoi par équipe dimanche.

À l’heure des bilans, Jean-Pierre Cantin a des pistes de solution afin de mener sa jeune troupe vers les plus hauts sommets. « Ce sont quand même des Championnats du monde. Il fallait être prêts. Avons-nous fait les bons entraînements, étions-nous bien préparés? » s’est-il questionné.

« Nous aurons besoin de plus de rigueur, de trouver des solutions et les appliquer. Il ne faut pas retourner à la maison et faire la même chose. Il faut faire la réflexion, puis nous améliorer », a ajouté Cantin.

De retour sur la planche à dessin, il sait sur quoi ses protégés devront désormais se pencher. « Il faut qu’ils s’adaptent mieux aux différents styles et être plus versatiles. Ils devront travailler sur les distances et les deux manches », a précisé l’entraîneur qui voit beaucoup de potentiel pour les années à venir.

« Plusieurs de nos athlètes en sont à leur première année chez les juniors, a rappelé Jean-Pierre Cantin. Ils avaient pour adversaires des athlètes très expérimentés. »

Les judokas canadiens prendront la direction de la maison samedi.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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