Montréal, 23 novembre 2019 – Une fois de plus, Constantin Gabun a fait preuve de caractère, samedi, au Grand Chelem d’Osaka, au Japon. Le judoka canadien a raté les quarts de finale de peu chez les moins de 73 kg, lui qui a perdu après près de quatre minutes de prolongation face à un des favoris de la foule.

Après avoir battu coup sur coup le Grec Georgios Azoidis et le Russe Oleg Babgoev par ippon, Gabun a été vaincu dans un combat marathon contre le Japonais Arata Tatsukawa. L’athlète de 21 ans a su tirer son épingle du jeu en temps réglementaire, mais n’a pas été en mesure de ressortir gagnant de ce long troisième affrontement.

« Il est passé bien près d’accéder aux quarts de finale », a indiqué l’entraîneur Sasha Mehmedovic. « Il s’est très bien battu contre le Japonais et a démontré qu’il a beaucoup de potentiel. »

En action dans la même catégorie que Gabun, Arthur Margelidon s’est incliné en lever de rideau contre le Kazakh Zhansay Smagulov.

Journée semblable pour Briand et Valois-Fortier

Deux Canadiens étaient de la compétition chez les moins de 81 kg. Étienne Briand a commencé en force en l’emportant face à l’Ukrainien Hievorh Manukian au premier tour. Son adversaire a été pénalisé à trois occasions, lui permettant ainsi de l’emporter. Briand a cependant subi le même sort par la suite et a perdu contre le Russe Turpal Tepkaev, futur médaillé de bronze.

De son côté, Antoine Valois-Fortier a profité d’un laissez-passer avant de se mesurer à Akmal Murodov, du Tadjikistan, qu’il a défait par ippon. Tout comme Briand, Valois-Fortier a vu sa journée se conclure à sa deuxième sortie en baissant pavillon contre le Japonais Hikaru Tomokiyo.

Seule Canadienne en action samedi, Catherine Beauchemin-Pinard a quant à elle perdu face à la Sud-Coréenne Mokhee Cho chez les moins de 63 kg.

« Cette fois, nous avons connu moins de succès et aucun athlète n’a atteint la ronde des médailles », a mentionné Sasha Mehmedovic après que Jessica Klimkait ait remporté une médaille de bronze vendredi.

Le Grand Chelem d’Osaka prendra fin dimanche et trois représentants de l’équipe nationale seront en action pour l’occasion, soit Zachary Burt (-90 kg), Shady El Nahas (-100 kg) et Kyle Reyes (-100 kg).

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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