Edmonton, 16 mai 2019 – Jeudi était la première journée des championnats canadiens ouverts de judo au Butterdome de l’Université de l’Alberta.

Okamura et Palmer

La compétition a débuté jeudi matin avec le tournoi de kata, qui mettait en vedette plusieurs des meilleurs athlètes canadiens. Parmi eux se trouvaient Gord Okamura et Kelly Palmer, des partenaires de longue date habitués des podiums internationaux.

Le duo a décidé que cette année serait leur dernière année de compétition après 14 ans ensemble et ils veulent quitter dans la gloire. Après une médaille d’or et une d’argent aux championnats panaméricains de kata au Pérou il y a quelques semaines, ils sont de retour avec deux médailles d’or à Edmonton en Katame No Kata et Kime No Kata.

« Nous sommes très heureux des résultats d’aujourd’hui, » dit Palmer. « Nous sommes qualifiés pour les championnats du monde plus tard dans l’année, et nous allons en apprécier chaque seconde, mais nous ne doutons pas de notre décision d’arrêter la compétition avant de voir nos performances diminuer. Nous allons sans aucun doute continuer à pratiquer le judo; certains m’ont demandé d’être leur entraîneur de kata, un projet qui m’intéresse beaucoup. Je vais peut-être même refaire des compétitions avec d’autres partenaires, mais je ne crois pas que je pourrai atteindre le même niveau qu’avec Gord. »

« Nous tenons à remercier Judo Canada pour leur soutien depuis des années. Ils nous ont offert de belles opportunités avec des cliniques et des tournois de kata. Ils sont derrière chaque médaille que nous avons remportée au fil des années, » ajoute-t-il.

Danielle Ferland et Aiko Lachaine, qui ont également remporté l’or au Pérou, se trouvaient à nouveau au sommet du podium à Edmonton en Ju No Kata. Martin Vallières et Patrick Roffi ont remporté l’or en Goshin Jutsu, et Bailey Hu et Shane Rooney ont triomphé en Nage No Kata.

Cheyenne Fiandor et Jeff Allen champions en Ne Waza

Allen et Fiandor

Le tournoi de Ne Waza avait lieu sur les tatamis du Butterdome après celui de kata. Cheyenne Fiandor et Jeff Allen, après avoir remporté les titres dans leurs catégories respectives, ont également été couronnés champions toutes catégories.

La victoire était une surprise pour Allen, du Huntsville Judo Club, qui ne savait pas qu’il y aurait une catégorie ouverte jusqu’à ce qu’il remporte chez les +81 kg. « Je ne m’y attendais pas, mais ça s’est plutôt bien passé! » s’exclame-t-il. « Je fais des combats depuis environ 8 ans. J’ai commencé avec mon fils pour le plaisir, mais je m’améliore chaque année. C’est génial de remporter le titre toute catégorie aujourd’hui, je suis vraiment content. »

Comme il n’y avait que 2 participants dans sa catégorie, Allen a dû l’emporter 2 fois contre Chris Hodgson avant de passer en grande finale, où il a vaincu Brennan Jolley et Vincent Marticotte. Jeff Allen sera de nouveau en action chez les +100 kg, d’abord vendredi chez les vétérans, puis dimanche chez les seniors.

Chez les femmes, le titre a été remporté par Cheyenne Fiandor (-63 kg) du Nanaimo Judo Club. Fiandor avait prévu se battre aux côtés de sa sœur pendant la compétition, mais celle-ci n’a pas pu se présenter au tournoi, car elle s’est cassé la jambe quelques jours avant son départ. « J’étais nerveuse en arrivant, car j’ai manqué des entraînements pour être avec elle à l’hôpital. J’étais triste de savoir qu’elle ne viendrait pas, mais elle m’a donné la motivation pour gagner, je voulais avoir la médaille pour elle, » explique Fiandor.

Cheyenne a d’abord éliminé Sienna McCorkell dans sa catégorie, puis Jennifer Nguyen et Chelys Vallejo dans la finale toutes catégories. Il s’agit d’un premier titre national pour elle, après avoir remporté quelques médailles de bronze par le passé. « Ça faisait un bout que je n’avais pas participé aux Nationaux, car j’ai arrêté la compétition pendant 1 an pour aller à l’école. C’est super de revenir et de voir que je suis meilleure que jamais! » ajoute-t-elle.

Les championnats canadiens ouverts de judo se poursuivent demain avec les athlètes U18 et Vétérans qui s’affronteront pour remporter les titres en shiaï. Rendez-vous au judocanada.tv pour voir la diffusion des combats en direct et tous les résultats de la compétition.

-30-

Rédigé par Sarah Mailhot pour Judo Canada

Information :
Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
(514) 668-6279