Montréal, 12 août 2015 – La judoka ontarienne Priscilla Gagne a mis la main sur la médaille d’argent de la catégorie des moins de 52 kg aux Jeux parapanaméricains, mercredi après-midi, quand elle a remporté trois de ses quatre affrontements du tournoi à la ronde, présenté au centre sportif de Whitby.

Après avoir obtenu un ippon contre l’Américaine Christina Thomas à son premier duel, l’athlète de Sarnia a perdu face à la Brésilienne Michele Ferreira en raison de deux pénalités. Elle a toutefois conclu en force en marquant ippon contre Andrei Canteiro, aussi du Brésil, et l’Argentine Rocio Ledesma.

« C’était une médaille vraiment importante pour plusieurs raisons. Ma famille était présente et c’était la dernière étape des qualifications pour les Jeux paralympiques de Rio en 2016 », a indiqué Gagné.

« Les encouragements de mes entraîneurs et de ma famille dans les estrades ont fait toute la différence. Leur appui m’a permis de mieux performer », a-t-elle ajouté.

Invaincue en quatre sorties, Ferreira est montée sur la plus haute marche du podium, tandis que Ledesma a récolté la médaille de bronze après avoir gagné deux de ses quatre combats.

Justin Karn a malheureusement connu moins de succès chez les moins de 60 kg. S’inclinant deux fois,  il a dû se contenter d’une septième place.

Placé tout au haut du tableau, l’athlète de Fergus a été exempté du premier tour, mais a perdu face à l’Uruguayen Henry Borges dans un affrontement serré qui s’est décidé aux pénalités. L’Ontarien a été pris en défaut deux fois, alors que son rival a subi les foudres de l’arbitre à une occasion.

Au repêchage, Karn a plié l’échine contre le Colombien Juan Castellanos. Au terme des cinq minutes du temps réglementaire, aucun des deux combattants n’affichait de point, mais le Canadien a baissé pavillon puisqu’il a été sanctionné une fois par l’arbitre.

Deux autres judokas du pays seront en action aux Jeux parapanaméricains. Jeudi, Alexander Radoman, de Hamilton, se battra du côté des moins de 81 kg, tandis que Tony Walby, d’Ottawa, sera de la partie dans la catégorie des moins 90 kg, vendredi.