Montréal, 24 septembre 2019 – Kelita Zupancic a combattu quatre fois, lundi, pour terminer en septième place des -70 kg aux Championnats du monde de judo qui se déroulent à Bakou, en Azerbaïdjan. À son dernier duel du jour, au repêchage, l’athlète de Whitby (Ontario) a combattu en prolongation, sauf qu’elle a dû s’avouer vaincue par la Colombienne et éventuelle médaillée de bronze Yuri Alvear.

Plus tôt dans son parcours, la Canadienne avait signé des victoires par ippon contre l’Italienne Carola Paissoni et contre l’Espagnole Maria Bernabeu pour ensuite baisser pavillon contre Maria Perez de Porto Rico au troisième tour.

Quant à Emily Burt (Oshawa), elle a battu par ippon la Hongroise Szabina Gercsak et l’Américaine Chantal Wright. L’Ontarienne a ensuite été éliminée en prolongation par la Française et future médaillée d’argent, Marie-Ève Gahie.

« Kelita était déçue de sa performance, car elle savait qu’elle avait un tirage qui lui permettait de se rendre jusqu’au podium, a analysé l’entraîneur canadien Sasha Mehmedovic. Le combat de repêchage contre la Colombienne a été très serré. Kelita avait une bonne stratégie et elle a pris l’avance tôt dans le match, sauf qu’elle n’a pu la maintenir. Son opposante a égalé la marque pour forcer la prolongation et elle a marqué, ce qui a mis fin aux espoirs de médaille pour Kelita. »

Signe que la dernière adversaire de la Canadienne était de haut calibre, cette dernière monte sur un sixième podium aux Championnats du monde. Alvear, vice-championne olympique en titre, avait été médaillée d’or en 2009, 2013 et 2014 et médaillée de bronze en 2015 et 2017.

La Japonaise Chizuru Arai a remporté l’or, tandis que Yoko Ono, également du Japon, a été l’autre médaillée de bronze.

Dans le tableau masculin des -90 kg, Louis Krieber-Gagnon (Montréal) a été défait par ippon contre le Sud-Coréen Gwak Donghan après avoir obtenu un laissez-passer au premier tour.

Zack Burt, d’Oshawa, a lui aussi subi le même sort alors qu’il se mesurait au Français Aurélien Diesse.

Mardi, Kyle Reyes (-100 kg) sera le seul représentant du pays sur les tatamis.

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Rédaction : Sportcom pour Judo Canada