Montréal, 3 août 2024 – L’équipe canadienne de judo avait une dernière opportunité de monter sur le podium olympique aux Jeux de Paris, soit à l’épreuve par équipe mixte où elle se mesurait aux judokas de l’Ouzbékistan dans les huitièmes de finale.

Cette dernière journée de compétition ne s’est toutefois pas déroulée comme les judokas canadiens l’espéraient, eux qui n’ont pas goûté à la victoire, samedi, à l’Aréna Champ-de-Mars.

« Un peu comme pour le reste de la compétition, j’ai l’impression qu’on est passés à un cheveu à plusieurs combats. Je trouve que les décisions serrées ou les séquences critiques semblent avoir penché de l’autre côté à plusieurs reprises », a mentionné l’entraîneur de l’équipe canadienne, Antoine Valois-Fortier.

Malgré deux premiers combats très serrés se terminant en prolongation, Christa Deguchi et Arthur Margelidon ont tous deux étés défaits, respectivement face à Shukurjon Aminova, par ippon, et à Murodjon Yuldoshev, par waza-ari.

Catherine Beauchemin-Pinard a été la suivante à s’amener sur le tatami pour affronter Gulnoza Matniyazova, qui l’a emporté par ippon. Étant menés 0-3, les représentants de l’unifolié n’avaient donc plus droit à l’erreur. La défaite par waza-ari de François Gauthier-Drapeau face à Davlat Bobonov a ainsi scellé l’issue de ce premier tour où les Canadiens ont dû s’avouer vaincus face aux Ouzbeks.

« Il ne faut pas regarder ça comme un 4-0. Ç’a été quatre combats très serrés. Trois particulièrement serrés. Je trouve qu’on est passés à un cheveu trop souvent cette semaine, donc ça me laisse un petit goût amer en bouche présentement », a ajouté Valois-Fortier, lui-même trois fois Olympien.

Ana Laura Portuondo Isasi et Shady ElNahas n’auront donc pas eu l’occasion de retrouver l’action lors de cette courte journée pour les judokas du pays.

« Pour le moment, c’est un peu de déception et de frustration de voir qu’on est passés aussi proches à plusieurs reprises », a-t-il poursuivi.

« Je pense que ce sera important, au cours des prochaines semaines, de faire un bon compte-rendu de tout ça. Ce sera important de prendre le pouls des athlètes parce que c’est eux qui le vivent et c’est eux qui combattent sur le tapis, donc je vais aller valider mes impressions afin de savoir si je ne suis pas dans le champ. »

Les compétitions de judo étant maintenant terminées aux Jeux olympiques de Paris, l’équipe canadienne de judo pliera bagage et reviendra au pays avec une récolte d’une médaille, soit celle d’or de Christa Deguchi chez les moins de 57 kg, qui est devenue plus tôt cette semaine la première championne olympique canadienne de son sport.

« La médaille de Christa est un moment marquant pour moi, mais aussi pour le judo canadien. Elle a eu une journée incroyable. Somme toute, le bilan de la semaine est un petit peu décevant parce que je pense qu’on avait une équipe qui pouvait gagner plus qu’une médaille », a conclu l’entraîneur de l’unifolié.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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