Éliminé dès son deuxième combat la veille lors de la compétition chez les juniors, Kim Hyeongi souhaitait se reprendre vendredi lors du tournoi chez les cadets à la Coupe panaméricaine disputée au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal.

C’est ce que le jeune athlète de 17 ans a réussi à accomplir, remportant tous ses combats de la journée en route vers la plus haute marche du podium chez les moins de 60 kg.

Hyeongi a toutefois bien mal amorcé la finale l’opposant à l’Ontarien Matthew Schesnuik alors qu’il a reçu deux shidos dès les premières minutes du combat. Hyeongi a réussi à conserver son calme pour limiter les dégâts et forcer la tenue du temps supplémentaire.

Après un peu plus d’une minute de prolongation, le Québécois a réussi à renverser son adversaire pour concrétiser sa victoire.

« J’étais tellement épuisé durant la finale, ç’a été deux grosses journées de judo. Je sentais que mon adversaire était bien préparé, mais je suis heureux d’avoir réussi à l’emporter pour finir avec la médaille d’or. Je suis très heureux de ma victoire, particulièrement ici, à Montréal », a avoué Hyeongi.

En début de journée, Hyeongi a eu raison de Nathan Thiel et Amir Temirbaev pour obtenir son billet pour les demi-finales. Temirbaev était d’ailleurs celui qui l’avait vaincu chez les juniors la veille.

« Je voulais faire de mon mieux aujourd’hui, y aller un combat à la fois et ç’a fonctionné. Amir m’a battu en ronde des 16 hier et je voulais absolument me reprendre. Je me suis concentré sur ce que je pouvais contrôler lorsque je l’ai affronté aujourd’hui et ç’a été à mon avantage », a-t-il conclu.

Hyeongi a ensuite vaincu le Britannique Samuel Tang pour passer en finale. Amir Temirbaev a terminé sur la troisième marche du podium de la catégorie.

Akhmed Loliev (-50 kg) et Franck David Moussima Ewane Elouti (+90 kg) ont été décorés d’argent en fin de journée alors que William Maheux (-50 kg), Arel Roitman (-55 kg), Xavier Brouillette (-55 kg), Nazar Makieshyn (-66 kg), Shon Tansky (-66 kg), Lowan Le Bris (-73 kg), Tristan Bourque (-81 kg), Matthew Molchanov (-81 kg), Eden Khalfon (+90 kg) et Ivan Tyshchenko (+90 kg) ont été médaillés de bronze.

Addyson Tamura l’a avoué elle-même, elle ne pouvait pas imaginer une plus belle fin de semaine à la Coupe panaméricaine de Montréal. Celle qui a été médaillée d’or chez les juniors la veille a récidivé vendredi en remportant l’une des médailles de bronze à l’enjeu chez les moins de 48 kg.

L’athlète de Lethbridge a été défaite à son tout premier combat du jour face l’Américaine Malia Manibog, éventuelle médaillée d’or de la catégorie.

Tamura n’a pas baissé les bras et a remporté chacun de ses trois autres combats, dont la finale de bronze l’opposant à sa coéquipière albertaine Christina Karas pour assurer sa place sur le podium.

« Mon premier combat a été difficile, mais je ne voulais pas me laisser abattre par une seule défaite. Je voulais revenir en force et gagner. Je suis heureuse que tout se soit bien déroulé et d’avoir remporté deux médailles cette fin de semaine », a raconté Tamura.

« C’est difficile d’affronter une coéquipière, on se connait tellement bien. Au final, ça reste un combat contre quelqu’un qu’on apprécie énormément, ce n’est pas très intuitif. Mais ça fait partie du sport et je suis heureuse de l’avoir emporté. »

Bien qu’elle savoure énormément cette médaille de bronze, l’athlète de 16 ans assure qu’elle sera de retour en force dans un an pour aller chercher la médaille d’or tant convoitée chez les cadets.

« Cette fin de semaine, j’étais déterminée et prête à tout pour gagner. C’est incroyable d’avoir la chance de combattre au Canada, c’est une chance en or. L’an prochain, je vais revenir en force et je vais aller chercher cette médaille d’or qu’il me manque », a-t-elle indiqué.

Dans la même catégorie que Tamura, la Britanno-Colombienne Madeleine Schimann a également remporté une médaille de bronze.

Seulement deux compétitrices étaient inscrites chez les plus de 70 kg. Abigail Smith a eu raison de sa compatriote Emily Harris pour mettre la main sur la médaille d’or de la catégorie.

Melody Grenier (-52 kg), Myroslava Bondarenko (-57 kg) et Charlie Thibault (-70 kg) sont les trois Canadiennes qui ont remporté une médaille d’argent vendredi. De leur côté, Metis Couture (-63 kg), Miguela Ngombi (-63 kg), Emiliya Aliyeva (-70 kg) et Missy Jen Dorval Mbele (-70 kg) ont terminé sur la troisième marche du podium.

La Coupe panaméricaine de Montréal se poursuit samedi et dimanche au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal avec la présentation des compétitions chez les seniors.