Montréal, 14 septembre 2013 – Catherine Beauchemin-Pinard et Sergio Pessoa sont montés sur la troisième marche du podium au Grand Prix de judo de Rijeka, samedi, en Croatie.

En finale pour le bronze dans la catégorie des moins de 60 kg, Pessoa a eu raison du Slovène Matjaz Trbovc. En demi-finale, l’athlète s’était buté au Russe Beslan Mudranov, huitième au classement mondial, et vainqueur en grande finale.

« C’est une très bonne journée et une belle performance! » a mentionné Pessoa en début d’entrevue, dont toutes les victoires de samedi ont été signées par Ippon.

« Je me sentais confiant contre le Russe, sauf qu’il m’a surpris avec une attaque rapide qui est survenue à la deuxième minute du combat. Disons que c’était le judoka à battre aujourd’hui (samedi) dans ma catégorie. C’est bien de faire des combats contre des adversaires aussi forts, car ça me permet de voir où j’en suis rendu et ce que je dois améliorer pour les battre », a poursuivi celui qui avait mérité l’or, mercredi dernier, aux Jeux de la Francophonie.

Plus tôt dans le tournoi, le Québécois avait eu raison de l’Italien Fabio Andreoli et du Polonais Lukasz Kielbasinski.

À l’instar de son coéquipier, Beauchemin-Pinard (-57 kg) a elle aussi été décorée du bronze. Exemptée du premier tour, elle a tout d’abord vaincu la Ghanéenne Szandra Szogedi avant de perdre face à l’Allemande Miryam Roper, quatrième sur l’échiquier international.

Au repêchage, la Québécoise a écarté la Croate Andrea Bekic, puis la Française Cindy Huber dans un des deux affrontements pour les troisièmes places.

« C’est le meilleur résultat de ma carrière! Je visais une place sur le podium et c’est mon premier dans un Grand Prix », a soutenu celle qui était également en action aux Jeux de la Francophonie de Nice plus tôt cette semaine.

Autres résultats canadiens

Aussi de la partie au tournoi féminin des moins de 57 kg, Stéfanie Tremblay s’est classée cinquième. Chaque duel de la Québécoise a également pris fin par ippon. Elle a bénéficié d’un laissez-passer d’entrée de jeu avant de gagner contre la Suisse Émilie Amaron. Elle s’est ensuite inclinée face à la Portugaise Telma Monteiro, septième mondiale.

La Britannique Connie Ramsay a goûté à la médecine de Tremblay au repêchage, mais la Kosovare Norapour Gjakova l’a finalement défaite dans les affrontements pour les médailles de bronze. Roper, tombeuse de Beauchemin-Pinard, a eu le meilleur contre Monteiro en finale.

Chez les hommes, le Québécois Charles Breton-Leduc était également à l’œuvre dans la catégorie des moins de 60 kg, mais il a été freiné dès son premier duel quand l’Américain Aaron Kunihiro a marqué ippon contre lui.

Trois autres judokas canadiens étaient en action samedi. Antoine Bouchard, Étienne Briand et Arthur Margelidon ont tous encaissé des revers à leur premier combat.

Chez les moins de 66 kg, Bouchard a perdu contre l’Autrichien Georg Reiter, alors que du côté des moins de 73 kg, Briand a été battu par l’Allemand Rene Schneider et Margelidon par l’Italien Gesualdo Scollo.

Dimanche, Alix Renaud-Roy, dans la catégorie des moins de 70 kg, et Guillaume Perrault, chez les moins de 90 kg, fouleront les tatamis du Grand Prix de Rijeka.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada