Montréal, 25 avril 2014 – Les judokas québécois Catherine Beauchemin-Pinard, Antoine Bouchard, Etienne Briand, Patrick Gagné et Alexis Morin-Martel sont tous passés bien près d’accéder au podium, vendredi, aux Championnats panaméricains de Guayaquil, en Équateur. Après s’être inclinés à leur combat pour l’obtention de la médaille de bronze, ils ont tous conclu la compétition au cinquième rang dans leur catégorie respective.

En action chez les moins de 66 kg, Antoine Bouchard a commencé son parcours avec des victoires face à l’Équatorien Jaime Rendom, au Vénézuélien Segio Mattey et à l’Américain Bradford Bollen. En demi-finale, le Québécois a été défait par le troisième mondial, le Brésilien Charles Chibana. En finale pour la médaille de bronze, le Cubain Gilberto Armas a pris la mesure de Bouchard.

Dans la même catégorie, Patrick Gagné a successivement vaincu le Mexicain Jesus Chaporro et l’Argentin Fernando Gonzalez avant d’être défait par le Péruvien Alonso Wong. À son dernier combat, il s’est incliné devant le Dominicain Wander Mateo.

Du côté des moins de 73 kg, Etienne Briand s’est d’abord imposé devant le Salvadorien Carlos Figueroa puis devant son coéquipier Alexis Morin-Martel qui avait vaincu le Colombien Luis Galindo au premier tour. Briand a ensuite subi la défaite face au Brésilien Alex Pombo et à l’Équatorien Fernando Ibanez.

De son côté, Morin-Martel a poursuivi sa route au repêchage où il a défait le Portoricain Augusto Miranda. L’Américain Nicholas Delpopolo l’a ensuite vaincu pour mettre la main sur une médaille de bronze.

Chez les femmes, Catherine Beauchemin-Pinard a obtenu le meilleur résultat canadien en se classant cinquième chez les moins de 57 kg. La Québécoise a gagné son premier combat de la journée face à la Mexicaine Andrea Ayala avant de perdre le suivant contre la Brésilienne Ketleyn Quadros.

Beauchemin-Pinard s’est reprise au repêchage en s’imposant face à l’Argentine Melissa Rodriguez. Dans son combat pour la médaille de bronze, elle a été vaincue par la Cubaine Aliuska Ojeda. Cette dernière avait surpris plus tôt en journée la Québécoise Stéfanie Tremblay à son premier combat.

Enfin, chez les moins de 48 kg, Audree Francis Methot a été renversée par sa première opposante, la Mexicaine Edna Carrillo. Également à l’œuvre dans cette catégorie, l’Ontarienne Lea Sheffield a connu un sort similaire, s’inclinant au premier tour face à la Cubaine Maria Celia Laborde.

Les Championnats panaméricains se poursuivront samedi à Guayaquil. Béatrice Valois-Fortier, Kelita Zupancic, Monika Burgess, Catherine Roberge et Ana Lara Portuondo-Isasi seront à surveiller du côté féminin. Chez les hommes, Antoine Valois-Fortier, Louis Krieber-Gagnon, Brandon Jobb, Kyle Reyes, Dilyaver Sheykhilyamov et Ignacio Rodriguez seront les Canadiens en action.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada