Montréal, 7 avril 2019 – Maxim Côté a vécu son baptême de feu en Grand Prix, dimanche, à Antalya, en Turquie. Cette première expérience a toutefois été de courte durée pour le judoka québécois, qui a été éliminé dès son premier combat chez les moins de 90 kg.

« La journée a été plus courte pour l’équipe canadienne aujourd’hui (dimanche) », a indiqué l’entraîneur Michel Almeida, alors que les deux Canadiens qui ont pris part au tournoi ont perdu leur premier affrontement.

Côté s’est opposé à l’ancien champion du monde Avtandili Tchrikishvili. Le Géorgien, « ennemi juré d’Antoine Valois-Fortier » selon Almeida, a rapidement défait Côté par ippon en 1 min 1 s.

Le Canadien Marc Deschênes était en action chez les plus de 100 kg et son parcours a été semblable à celui de son coéquipier. Le Lavallois a perdu son premier combat contre Uladzislau Tsiarpitski, de la Biélorussie.

L’entraîneur Almeida estime que Deschênes a été désavantagé tout au long de la rencontre face à un adversaire bien plus lourd que lui. « Ça a été un combat où la différence de poids entre les deux combattants a été un facteur déterminant. Marc est plus léger et Tsiarpitski a réussi à renverser deux de ses attaques pour marquer des waza-ari », a-t-il expliqué.

Samedi, le Canada avait connu plus de succès alors que Antoine Valois-Fortier et Étienne Briand avaient croisé le fer pour une médaille de bronze. C’est finalement Valois-Fortier qui a eu le dessus, tandis qu’Étienne Briand a terminé au cinquième rang.

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Rédaction : Sportcom pour Judo Canada