Montréal, 21 mai 2022 – La troisième journée d’activités des Championnats canadiens ouverts a donné droit à un spectacle riche en rebondissements, samedi, au Complexe sportif Claude-Robillard de Montréal. Si certains judokas ont pu réaffirmer leur statut de numéro un au Canada, d’autres ont profité de l’occasion pour causer la surprise et se faire un nom chez les moins de 21 ans.

L’Albertaine Evelyn Beaton comptait déjà cinq titres nationaux à son palmarès avant d’amorcer la compétition chez les moins de 52 kg et c’est avec aisance qu’elle s’est frayé un chemin jusqu’en grande finale de sa catégorie.

Après des victoires contre Leann Huang (Saskatchewan) et Rakiia Lolieva (Colombie-Britannique), Beaton avait rendez-vous avec sa rivale de toujours, la Québécoise Amélie Grenier, dans le duel pour l’obtention de la médaille d’or.

Déterminée à triompher de nouveau, l’athlète de 17 ans a rapidement marqué un waza-ari pour mettre la pression sur son adversaire. Elle a ensuite continué de dicter l’allure du combat, y allant de plusieurs attaques, tout en demeurant en contrôle du tatami. Elle a finalement mis un terme aux hostilités en projetant Grenier au sol pour l’emporter par ippon et mettre la main sur un sixième sacre canadien.

« Mon but était de suivre mon plan de match et de mettre en application ce que je fais à l’entraînement. En finale, je savais que je devais être prudente et intelligente, alors je me suis concentrée à faire de bonnes prises. Ma stratégie a fonctionné et je suis très contente de gagner à ma première participation chez les U21 », a commenté Beaton après sa finale.

Sa performance n’est d’ailleurs pas passée inaperçue aux yeux de Sasha Mehmedovic, qui a déjà eu la chance de travailler avec elle lors de compétitions internationales juniors. « Evelyn a été vraiment dominante aujourd’hui et elle a vraiment démontré qu’elle était la meilleure de sa catégorie, a-t-il mentionné. Elle a bien exécuté sur le tatami et elle n’a laissé aucune chance aux autres filles. C’est un titre amplement mérité pour elle. »

Evelyn Beaton pourra de nouveau démontrer son savoir-faire dimanche, cette fois chez les seniors. Il s’agira d’une autre bonne occasion de viser un podium et de se préparer pour les mondiaux juniors, où elle aura de grands objectifs en août prochain.

« Je vais me concentrer sur le tournoi de demain et, ensuite, mon plus gros but sera de gagner les Championnats du monde juniors de Guayaquil. Je sais ce que je suis capable de faire et je vais m’entraîner pour y arriver », a-t-elle lancé avec confiance.

Deux en deux pour Soloveichik

Yonatan Soloveichik (-90 kg)en est un autre qui a fait écarquiller bien des yeux au Complexe sportif Claude-Robillard, samedi. Moins de 24 heures après avoir été sacré champion canadien chez les moins de 18 ans, l’Ontarien a récidivé en triomphant chez les moins de 21 ans.

« Il a été très impressionnant et on ne s’attendait pas vraiment à ce qu’il gagne, a avoué Mehmedovic à l’issue du tournoi. Il a surpris tout le monde, mais c’est une victoire très méritée. Il a vraiment su montrer tout son talent. »

Contre des rivaux plus âgés et surtout plus expérimentés que lui, le jeune homme de 15 ans s’est montré sans complexe. Il a surmonté l’adversité en remportant ses trois combats du jour, dont la finale contre l’Ontarien Amr Abd Elrehim.

« C’était très difficile, car j’étais surclassé, mais j’ai quand même été capable de suivre ma stratégie. Je savais que j’avais une chance et je me suis bien adapté contre mes adversaires. Je suis très content de mes tournois et ça me prouve que je peux viser encore plus loin », a indiqué celui qui représentera le Canada aux Championnats du monde cadets de Sarajevo (Bosnie-Herzégovine), en août prochain.

Première expérience enrichissante chez les U16

Il y avait aussi beaucoup d’action chez les moins de 16 ans, alors que des titres nationaux étaient à l’enjeu dans 16 catégories distinctes. Et même s’il s’agissait d’un premier tournoi d’envergure nationale pour la grande majorité des athlètes, ceux-ci ont démontré toute l’étendue de leur talent devant les nombreux spectateurs présents.

« Les judokas sont en plein développement à cet âge-là et ç’a donné droit à des combats excitants. Il y a un peu moins de stratégie et beaucoup d’attaques, alors c’est bon pour le spectacle ! Nous avons eu droit à des tournois très relevés et un très bon niveau de judo. Je pense que tous les athlètes ressortiront plus forts de cette première expérience au niveau national », a commenté l’entraîneur Alexandre Émond au terme de la compétition.

Plusieurs jeunes de la prochaine génération se sont d’ailleurs distingués dans les différents tournois à l’horaire. C’est le cas des Québécois Missy Jen Dorval-Mbele (-70 kg) et Angelo Tematieu (+73 kg), qui ont connu des parcours parfaits pour monter sur la plus haute marche du podium dans leur catégorie respective.

« C’était assez différent des autres tournois que je fais normalement, mais ça s’est très bien passé. Mon objectif était de devenir championne canadienne et c’est finalement arrivé! Le judo est une passion pour moi et j’ai hâte de continuer à gravir les échelons », a dit Dorval-Mbele après la cérémonie de remise des médailles.

La victoire a aussi eu pour effet de motiver davantage Tematieu, qui a mentionné être gonflé à bloc à la suite de son triomphe. « Ça s’est très bien passé pour moi aujourd’hui. Je suis toujours prêt pour aller combattre sur le tatami et cette médaille m’encourage à continuer de m’entraîner fort pour en gagner encore plusieurs autres. »

Chose certaine, Missy Jen Dorval-Mbeleet Angelo Tematieu auront retenu l’attention des nombreuses personnes présentes sur place, dont Alexandre Émond, qui s’est dit impressionné par les deux judokas.

« Ils ont été très dominants aujourd’hui. Je connaissais déjà Missy Jen et elle a encore prouvé qu’elle est très mature pour son âge et qu’elle a une excellente technique. Dans le cas d’Angelo, je ne l’avais jamais vu, mais il est très athlétique pour son âge (15 ans) et il a démontré de belles choses », a-t-il conclu.

La jeunesse laissera place à l’expérience, dimanche, en clôture de l’événement. Ce sera alors au tour des athlètes seniors de monter sur les tatamis du Complexe sportif Claude-Robillard pour tenter de remporter un titre national.

Tous les résultats des Championnats canadiens ouverts sont disponibles sur le site de Judo Canada.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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Patrick Esparbès
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