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Christa Deguchi a été médaillée d’argent au Grand Chelem d’Antalya, vendredi, en Turquie. Opposée en grande finale à la Brésilienne et championne du monde en titre Rafaela Silva, la Canadienne a livré une belle bataille, sauf que son adversaire a su marquer son waza-ari au bon moment pour sceller la victoire en finale féminine des moins de 57 kg.
« Ça allait super bien, mais la Brésilienne l’a surprise avec une attaque qu’elle n’a pas vu venir à droite, alors qu’elle est gauchère. C’est tout à l’honneur de la Brésilienne et le timing était bon étant donné qu’il restait très peu de temps. »
Dans cet affrontement qui opposait les numéros 2 (Deguchi) et 3 (Silva) au classement mondial de la catégorie, les deux adversaires se sont longuement étudiées sans qu’une ne puisse prendre avantage sur l’autre. L’arbitre a d’ailleurs rappelé les deux finalistes à l’ordre après une minute de combat en raison de leur passivité.
Le jeu des prises a fini par donner des résultats et Silva a amené Deguchi au sol avec une minute et demie à faire, sans toutefois s’inscrire au tableau indicateur. L’Albertaine et championne du monde 2019 a ensuite partiellement contrôlé son adversaire au sol 30 secondes plus tard et la championne olympique des Jeux de Rio a obtenu un deuxième carton jaune.
Avec un peu plus de 10 secondes à faire au temps réglementaire, Silva a projeté Deguchi pour un waza-ari qui n’a ensuite pas eu assez de temps pour niveler la marque et forcer la prolongation.
En six affrontements sur la scène internationale contre cette combattante, la Canadienne s’est imposée quatre fois.
« Les deux filles se connaissent et se respectent beaucoup, alors on ne veut pas tomber dans le jeu de l’autre et on ne veut pas faire d’erreurs, a poursuivi l’entraîneur. Christa a quand même joué ça safe, mais somme toute, elle a fait un bon combat. C’est elle qui a fait les meilleures attaques et qui avait la meilleure posture pendant la majorité du combat. C’est juste dommage qu’elle se soit fait avoir comme ça à la fin, mais c’est de bon augure pour les Championnats du monde en mai. »
Afin d’obtenir son billet pour la ronde ultime, Deguchi s’était mesurée à une autre Brésilienne, Jessica Lima, qu’elle a vaincue par waza-ari en un peu moins de 3 minutes.
En début de journée, la future médaillée d’argent avait profité d’un laissez-passer au premier tour. Elle avait ensuite eu raison de la Polonaise Julia Kowalczyk. Deguchi a poursuivi son élan en battant coup sur coup Altantsetseg Batsukh (Émirats arabes unis) et Cai Qi (Chine) pour accéder au carré d’as.
Dans le tableau des moins de 52 kg, la sœur de Christa, Kelly, a vu sa journée prendre fin au premier tour lorsqu’elle a été défaite par Gultaj Mammadaliyeva de l’Azerbaïdjan. Deguchi a tout de même offert une belle opposition à son adversaire qui a eu besoin de plus de trois minutes de prolongation pour l’emporter.
L’action reprendra samedi en Turquie. Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg), Arthur Margelidon (-73 kg), Antoine Bouchard (-73 kg), François Gauthier-Drapeau (-81 kg) et Mohab ElNahas (-81 kg) seront les Canadiens qui combattront au jour 2 du tournoi.
