L’autodéfense, la clé vers la confiance
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Marc Deschênes au sommet du podium sans inquiétude
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Frascadore, Lemire et Harris également sur le podium
Antoine Bouchard a connu une journée tout simplement parfaite samedi à l’Open panaméricain de Saint-Domingue, en République dominicaine. Le Québécois n’a jamais véritablement été inquiété lors de ses quatre combats et il a terminé la compétition sur la plus haute marche du podium chez les moins de 73 kg.
Bouchard a fait face à son premier vrai test en demi-finale où il était opposé au Colombien Andres Sandoval. Les deux rivaux étaient nez à nez jusqu’aux derniers instants du combat. Le Canadien a forcé son adversaire à commettre une troisième faute avec 11 secondes à faire et il a ainsi obtenu son billet pour la grande finale.
Bouchard n’a pas perdu de temps lors du duel ultime pour concrétiser sa victoire. Devant le Mexicain Eduardo Araujo, il a été agressif dès le départ pour marquer un ippon après seulement 53 secondes.
« C’est très satisfaisant pour une entraîneur de voir un de ses athlètes remporter la médaille d’or. Antoine a été très dominant dès le début de la journée en battant ses adversaires tactiquement. Personne n’est passé près de le battre et je pense que c’est très bon pour sa confiance après son opération à l’épaule », a commenté l’entraîneur Sasha Mehmedovic.
Un autre représentant de l’unifolié s’est démarqué dans la même catégorie que Bouchard, Justin Lemire a remporté ses deux premiers combats de la journée avant de s’incliner en demi-finale devant Araujo. Le judoka de 22 ans n’a toutefois pas baissé les bras et s’est bien repris dans le duel pour la médaille de bronze en l’emportant face au favori local Antonio Tornal.
Toujours chez les moins de 73 kg, Yanis Hachemi a terminé en septième place après sa défaite au premier tour du repêchage alors que Munkhjin Batadorj a cumulé une fiche d’une victoire et une défaite.
Médaille d’argent pour Julien Frascadore
Le Québécois Julien Frascadore (-66 kg) s’est lui aussi frayé un chemin jusqu’à la finale de sa catégorie où il a dû se contenter de la médaille d’argent après avoir reçu trois pénalités au cours de l’affrontement.
Mario Cordones, du Panama, et Lenin Preciado, de l’Équateur, les deux premiers adversaires de Frascadore à Saint-Domingue, avaient été pénalisés à trois reprises, ce qui a permis au Canadien de poursuivre sa route.
Il a ensuite battu coup sur coup les Dominicains Anderson Pol Guelle et Elmert Ramirez afin de se rendre jusqu’au combat pour la médaille d’or où il s’est incliné devant le Cubain Orlando Polanco.
« Julien a lui aussi connu une bonne journée, il s’est très bien battu du début à la fin. En finale, il a peut-être voulu trop en faire en étant plus agressif lorsque le duel s’est transporté en prolongation. Il avait déjà battu le Cubain auparavant et je suis persuadé qu’il sera en mesure de le battre encore dans le futur », a commenté Mehmedovic.
Dans cette même catégorie, Daniel McCristall a été battu à son deuxième affrontement de la journée.
Chez les moins de 63 kg, Isabelle Harris est également montée sur le podium en vertu de sa médaille de bronze. Après avoir profité d’un laisser-passez au premier tour, la Montréalaise a vaincu la Dominicaine Creymarlin Valdez pour se diriger en demi-finale.
Malheureusement pour Harris, elle a subi la défaite devant l’éventuelle médaillée d’argent Anriquelis Barrios, du Venezuela. À l’image de son compatriote Justin Lemire, Harris s’est relevée de belle façon dans son duel pour la médaille de bronze en battant l’Équatorienne Edith Ortiz après deux waza-aris.
« Je suis très content pour Isabelle, elle a été excellente. Il ne lui en manquait pas beaucoup pour qu’elle puisse atteindre la grande finale. Sa médaille de bronze est bien méritée puisqu’elle s’est très bien battue », a ajouté l’entraîneur.
Dans les autres résultats du jour, Kiera Westlake (-66 kg) et Kimiko Kamstra (-48 kg) ont subi la défaite à leur premier combat de la journée.
L’Open panaméricain de Saint-Domingue se poursuit dimanche alors que Coralie Godbout (-78 kg), David Popovici (-81 kg), Guillaume Gaulin (-90 kg), Nikola Petrovic (-100 kg) et Marc Deschênes (+100 kg) seront en action.
