Seul Canadien en action au Grand Chelem d’Astana, au Kazakhstan, Louis Krieber-Gagnon a perdu son seul combat de la journée chez les moins de 90 kg. Rien pour le décourager, lui qui compte tirer des leçons et revenir en force prochainement.
Krieber-Gagnon était opposé à Vugar Talibov, de l’Azerbaïdjan, un adversaire qu’il avait déjà croisé par le passé à l’entraînement. Talibov a marqué un waza-ari en début de combat et a protégé son avance jusqu’à la toute fin pour se diriger vers le deuxième tour. Il a signé une deuxième victoire avant de s’incliner devant le Français Axel Clerget, futur médaillé de bronze. « J’ai été pris par surprise par l’une de ses attaques et je n’ai pas réussi à riposter avant la fin du combat. Il y a eu une séquence où je pensais avoir marqué un point, mais les arbitres ne l’ont pas accordé », a souligné Louis Krieber-Gagnon, qui est revenu à la compétition cet hiver après s’être blessé à une épaule, l’été dernier. « Je savais qu’il était droitier et j’ai pris le temps d’observer ses combats avant le tournoi, afin de rafraîchir ma mémoire sur son style de judo et les techniques qu’il faisait, a-t-il ajouté. La leçon que j’en tire, c’est que je dois travailler davantage sur bien bloquer les attaques de mes adversaires afin d’éviter que ça se reproduise. » L’Espagnol Tristani Mosakhlishvili a remporté l’or de cette catégorie contre le Français Maxime-Gael Ngayap Hambou. Krieber-Gagnon tentera de se reprendre dès la semaine prochaine au Grand Chelem d’Oulan-Bator, capitale de la Mongolie. Cette fois, il sera accompagné de plusieurs compatriotes.Kelly (-52 kg) et Christa Deguchi (-57 kg), Jessica Klimkait (-57 kg) ainsi que Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg) seront aussi en action, tout comme Arthur Margelidon (-73 kg), François Gauthier-Drapeau (-81 kg) et Kyle Reyes (-100 kg).