Richard Turner et Amanda Sousa couronnés en Ne-Waza

Simon Gauthier-Hansen et Juliette Mireault ont surmonté plusieurs défis avant de rendre aux Championnats nationaux ouverts. Jeudi, ils ont constaté que le travail avait valu le coup en décrochant l’or en Ju-no-kata pour une deuxième année de suite.

Photo: Judo Canada
Simon Gauthier-Hansen et Juliette Mireault

Juliette Mireault a dû déménager à Québec au cours des dernières semaines, ce qui a eu pour effet de limiter les séances d’entraînement avec son partenaire, qui réside à Longueuil. Ils ont seulement pu s’entraîner les samedis et dimanches, mais sont arrivés fin prêts au Centre sportif Pierre-Charbonneau, à Montréal.

« On a un peu d’orgueil et on voulait conserver notre titre cette année ! » a partagé Juliette Mireault.

« Le niveau augmente chaque année, alors on est très fiers de se démarquer et c’est agréable de l’emporter. On savait qu’il y avait des athlètes très forts contre nous. On était un peu nerveux en voyant les autres performances, mais notre détermination est venue faire la différence. »

Le duo a finalement dominé avec une note de 401 points. Les Albertains Wesley Enns et Kelly Palmer ont suivi au deuxième rang avec 369,5 points, alors que les Ontariens Shane LeGros et Dan Rusu ont terminé troisièmes (351 points).

« C’est super de gagner une deuxième fois ! Il y a toujours le stress de réussir à livrer la performance souhaitée, a partagé Simon Gauthier-Hansen. Cette médaille nous qualifie pour les Championnats panaméricains à Bogota et pour les Championnats du monde à Las Vegas, ce n’est pas rien ! Jamais je n’aurais pensé atteindre un tel niveau, mais on s’est laissé prendre au jeu de la compétition. »

Toujours chez les seniors, Pierre Pelletier et Ivan Fournier ont décroché l’or au Kodokan Goshin-Jutsu grâce à un pointage de 531. Les Ontariens Daniel Bird et Masoud Naeimi ont reçu l’argent (491,5) et les Albertains Kelly Palmer et Wesley Enns ont mérité le bronze.

Au Kime-no-kata, ce sont les Ontariens Shane Rooney et Bailey Hu qui sont montés sur la plus haute marche du podium. Leur récolte de 482 points les a placés devant Shane LeGros et Dan Rusu (476 points), aussi de l’Ontario, et du duo québécois formé de Mario Pageau et de Marin Vallières (457 points).

Palmer et Enns auront raflé pas moins de trois médailles au cours de la journée. En plus de leur podium au Ju-no-kata et au Kodokan Goshin-Jutsu, les représentants de l’Alberta ont gagné l’or en Katame-no-kata avec une note de 370 points. Les Québécois Simon Dufour et Philippe Dutremble ont suivi avec 325,5 points, alors que les Britanno-Colombiens Les Darts et Riley Maruyame ont fini troisièmes (315 points).

Photo: Judo Canada
Amanda Sousa et Richard Turner

Richard Turner et Amanda Sousa couronnés

L’événement a repris en après-midi avec la présentation des épreuves de Ne-Waza, où l’Albertain Richard Turner et la Manitobaine Amanda Sousa ont mis la main sur les ceintures des grand.e.s champions.nnes.

L’an dernier, Turner avait pris le troisième rang de cet événement et il était de retour à Montréal avec la ferme intention de se reprendre. Son objectif était de remporter les grands honneurs et c’est exactement ce qu’il a fait. Médaillé d’or des plus de 81 kg, il s’est ensuite mesuré aux vainqueurs des autres catégories, comme le veut le format du tournoi.

Turner a ainsi eu le dessus sur le Québécois Ludwing Ortiz (-81 kg), Christophe St-Godard et le Saskatchewanais Michael Yee (-66 kg). Du succès qui lui a permis de s’emparer du titre de grand champion canadien au Ne-Waza.

« Je me sens bien, mais épuisé ! Je me suis beaucoup entraîné pour cette compétition et j’ai eu une bonne saison, alors je suis arrivé ici en pleine confiance. Je voulais revenir en force après la troisième place de l’année passée », a indiqué Richard Turner.

Amanda Sousa était aussi très heureuse du dénouement de sa journée.

« C’est fantastique ! j’étais très excitée à l’idée de participer à cette compétition. J’ai eu un bon entraînement et j’ai bien aimé mon expérience », a confié celle qui est d’abord sortie victorieuse dans la catégorie des plus de 63 kg.

Elle a ensuite eu le dessus sur la Néo-Brunswickoise Vicky Pitre (-63 kg),  l’Albertaine Isla Diesmos (-52 kg) et Lia Hinchey, du Yukon, afin d’être couronnée grande championne canadienne.

« J’ai travaillé sur une nouvelle technique et j’ai pu l’utiliser aujourd’hui. J’étais très nerveuse durant la compétition ! Le premier match est toujours le plus dur pour moi, j’ai tout faire pour rester concentrée et me calmer le plus possible », a raconté Sousa.

Les Championnats nationaux ouverts accueillent 1148 judokas et l’action reprendra vendredi. Les athlètes faisant partie des catégories des vétérans et des moins de 18 ans seront en action pour l’occasion.

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