Les athlètes de moins de 18 ans et les vétérans étaient à l’honneur vendredi, aux Championnats canadiens ouverts disputés au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal. La Québécoise Melody Grenier (-52 kg) avait tout raflé sur son passage l’an dernier à cette même compétition, remportant les médailles d’or chez les moins de 16 ans, ainsi que chez les moins de 18 ans. Vendredi, elle a repris là où elle avait laissé, il y a un an, grimpant encore une fois sur la plus haute marche du podium des moins de 18 ans.

Photo Judo Canada
Melody Grenier et Lowan Le Bris

Opposé à l’Albertaine Isla Diesmos en grande finale, une adversaire qu’elle avait rencontré à plusieurs occasions dans le passé, Grenier souhaitait conserver son calme afin de suivre attentivement le plan de match établi avec son entraîneur.

« Même si je l’avais battue auparavant, je ne voulais pas la prendre à la légère. Je sais qu’elle travaille fort et qu’elle est très bonne. J’étais quand même très positive avant la finale. Je savais que j’avais tout fait ce qui était possible pour être bien préparée pour ce dernier combat », a commenté la médaillée d’or.

Plus tôt dans la journée, Grenier avait eu raison coup sur coup de l’Albertaine Emereese Kurpjuweite, de la Saskatchewanaise Kenzie Woods, ainsi que de la Yukonaise Jaymi Hinchey afin d’obtenir son billet pour la finale.

Après ce succès, Grenier se tourne maintenant vers la compétition chez les seniors qui aura lieu dimanche où elle souhaitera être de retour sur le podium.

« C’est vraiment le fun de défendre mon titre avec succès. Ça me prouve que le travail en vaut la peine. Cette médaille-là représente justement tous les efforts que je mets à l’entraînement et lors de mes combats. »

« C’est certain que chez les seniors ce sera un peu plus difficile. Mon premier objectif serait de faire des beaux combats, tout simplement, mais c’est certain que j’aimerais aller chercher une autre médaille, peu importe laquelle, je serais très heureuse », a conclu Melody Grenier.

De son côté, le Britanno-Colombien Lowan Le Bris était champion dans la catégorie des moins de 60 kg chez les moins de 16 ans l’an dernier, en plus d’avoir mis la main sur le bronze chez les moins de 18 ans.

Cette année, Le Bris a changé de catégorie, se retrouvant maintenant chez les moins de 66 kg. Il n’a laissé aucun doute sur sa victoire en s’imposant en grande finale face à l’Ontarien Shon Tansky pour remporter le titre des moins de 18 ans qu’il convoitait tant.

« J’avais une stratégie bien établie en finale et tout a bien fonctionné. Je voulais demeurer actif tout en gardant une certaine distance face à mon adversaire. Je bougeais beaucoup et j’attendais le moment pour placer des attaques difficiles à contrer. Je retrouve souvent Tansky dans des finales et ça donne toujours de bons combat », a indiqué Le Bris.

Même si cette victoire le rend extrêmement heureux, le travail n’est pas terminé pour Le Bris qui participera lui aussi à la compétition chez les seniors dimanche. Son objectif : gagner une deuxième médaille d’or cette fin de semaine.

« Je suis vraiment content de ma victoire aujourd’hui (vendredi), mais j’en veux plus. Je veux y aller le tout pour le tout et gagner aussi chez les seniors, rien de moins. Je veux tout gagner ! »

Avec leur victoire du jour, Melody Grenier, Lowan Le Bris et tous les autres médaillés d’or chez les moins de 18 ans auront l’occasion de participer aux Championnats du monde cadets qui seront disputés à Lima, au Pérou à la fin du mois d’août. Excités d’avoir la chance de rayonner sur la scène internationale, Grenier et Le Bris ont également des objectifs bien précis en tête.

« J’ai beaucoup d’autres objectifs à plus long terme et évidemment, les mondiaux cadets à Lima en font partie. Je veux vraiment pouvoir gagner là-bas, je vise la plus haute marche du podium encore une fois », a lancé Le Bris.

« J’y suis allée l’an dernier et je me suis rendu compte que le niveau est très élevé. Cette année, je ne veux pas me mettre trop de pression, c’est certain que je veux toujours me rendre le plus loin possible, mais honnêtement, si je réussi à gagner un seul combat, je serais très fière de moi », a conclu Grenier.

L’action reprendra samedi aux Championnats canadiens ouverts à Montréal avec les compétitions chez les moins de 16 ans et les moins de 21 ans.

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