ProfessoLe maître Jigoro Kano au Lac Louise, en compagnie de Shigetaka Sasaki. Les deux hommes sont en route pour Berlin, afin d’assister à la réunion du Comité international olympique et aux Jeux de 1936.

Le judo soulevait de plus en plus d’intérêt dans le public et commençait à prospérer. Mais il subit alors un revers de fortune. L’entrée du Japon dans la Seconde Guerre mondiale en 1941 allait replonger les Canadiens d’origine japonaise – et le judo – des dizaines d’années en arrière. Cette année-là, on procéda à la fermeture de tous les clubs.

Peu de temps après le bombardement de Pearl Harbor par les Japonais le 7 décembre 1941, le gouvernement canadien, désormais en guerre avec le Japon, décrète que tous les Japonais d’origine résidant en Colombie-Britannique doivent évacuer une zone de 100 milles le long du littoral du Pacifique. On invoque de prétendues menaces à la sécurité militaire. Les Canadiens japonais déplacés ouvrent des dojos là où ils se réinstallent, ce qui va engendrer la propagation du judo dans diverses régions du Canada.

Les dojos d’après-guerre ouvrent à l’est des Rocheuses à partir du milieu des années 40, à la faveur des déplacements des judokas de la C.-B. qui acceptent n’importe quel emploi ailleurs au Canada pour échapper aux camps de détention avec une famille intacte. Comme les Japonais d’origine restent interdits de séjour sur la côte ouest jusqu’en 1949, la réouverture des dojos dans cette région doit attendre les années 50, soit presque une décennie. Voilà qui explique pourquoi le centre du judo se déplace de Vancouver à Toronto, où se sont réinstallés bon nombre des évacués.