28 mai 2017 – Le rideau s’est fermé, dimanche, sur les Championnats canadiens de judo présentés par biosports.team qui étaient disputés pour la deuxième fois en deux ans à l’Anneau olympique de Calgary. Pour l’occasion, ce sont les athlètes de catégorie senior qui se sont disputé 16 titres à l’enjeu.

La formation hôte a pu compter dans ses rangs un athlète de marque en Joe Casey Andres, d’origine japonaise, qui a joint l’équipe albertaine pour la compétition. Vainqueur de la catégorie des plus de 100 kg chez les moins de 21 ans samedi et chez les seniors dimanche, Andres a fait le voyage d’Osaka jusqu’à Calgary.

« L’objectif était de remporter deux médailles d’or alors j’ai vraiment travaillé fort à l’entraînement pour y parvenir », a-t-il mentionné.

Andres est fier d’avoir donné à l’Alberta deux médailles d’or aux Nationaux. « Mon rêve est de me qualifier aux Jeux olympiques alors la première étape est d’être champion canadien, ce que j’ai accompli aujourd’hui. »

À titre d’équipe hôte, l’Alberta peut dire mission accomplie. La province a terminé la journée avec une douzaine de médailles en poche, dont trois titres de champion canadien.

« Ç’a été une très belle fin de semaine pour toute l’équipe », a mentionné Ewan Beaton, entraîneur haute performance de Judo Alberta.

Ses protégés ont répondu aux attentes de leur entraîneur. « Je suis plus qu’heureux du travail accompli. Nous avons eu des athlètes champions canadiens et d’autres se sont qualifiés pour les Championnats du monde juniors. »

Beaton a tenu à souligner la qualité de l’organisation des Championnats canadiens présentés par biosports.team. « C’était important pour nous de faire une bonne impression auprès de la foule, de nos familles et des commanditaires. »

Pour l’entraîneur, l’événement est couronné de succès. « C’est un succès absolu pour l’équipe albertaine, mais aussi pour la famille complète de Judo Canada. Grâce à l’organisation de l’événement et l’énergie déployée par toutes les équipes provinciales, on a pu créer un événement spécial, surtout pour les jeunes qui font leur début sur la scène nationale. C’était un environnement fantastique pour les accueillir ! »

Ana Laura Portuondo Isasi de retour

Absente des tatamis depuis deux ans, Ana Laura Portuondo Isasi a repris sa place avec brio au sein de l’élite canadienne en étant couronnée championne nationale des moins de 78 kg.

La Québécoise est montée sur la plus haute marche du podium en remportant ses trois combats par ippon. « Mon plan de match était de marquer ippon chaque fois, et c’est ce que j’ai fait ! Ç’a été une belle journée. Je suis contente de reprendre là où j’avais laissé », a-t-elle mentionné.

L’athlète de 21 ans espère maintenant retrouver rapidement sa place sur la scène internationale. « Je suis très optimiste et j’ai encore beaucoup d’ambitions pour ma carrière de judoka. Ça me fait chaud au cœur d’avoir été soutenue dans les deux dernières années. »

Les Championnats canadiens 2017 présentés par biosports.team terminés, ce sont des centaines d’athlètes qui prendront maintenant le chemin vers la maison… et reviendront l’an prochain à Calgary qui sera l’hôte de la compétition nationale pour une troisième fois d’affilée en 2018!