Les championnats canadiens ouverts de judo ont pris fin aujourd’hui à Calgary, après 4 jours de tournoi avec les meilleurs athlètes canadiens à l’Anneau olympique. Cette année encore, la province de Québec sort grande gagnante de la journée et du tournoi, avec 25 médailles de plus à mettre autour du cou des athlètes seniors.

Hana Kuno (-63 kg), du Lethbridge Kyodokan Judo Club, en Alberta, a remporté la médaille d’or dans sa catégorie. « Je participe aux Nationaux depuis que j’ai environ 12 ans, et ce n’est pas la première fois que je gagne, mais je suis toujours aussi heureuse quand ça arrive. De pouvoir gagner si près de chez moi, devant mon équipe, ma famille et mes amis, c’est la cerise sur le sundae. Après toutes les heures passées avec mes entraîneurs, je sais que j’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour être aussi en forme que possible et on en voit les résultats, c’est très gratifiant. C’est vraiment génial, » dit-elle. « Je suis toujours nerveuse avant un tournoi, mais je connaissais les stratégies à appliquer, je savais ce que j’avais à faire, alors j’ai pu me concentrer et le mettre en pratique. »

Chez les hommes, Shady El Nahas (-100 kg), de JCCC Judo Kai en Ontario, a aussi remporté un titre de champion national. « J’étais confiant avant la compétition. C’est mon onzième titre canadien, alors je savais que je pouvais y arriver, je n’étais pas nerveux. J’ai été malade dernièrement, je ne me sentais pas super bien, mais j’espérais que ça serait suffisant. Même si j’ai gagné, j’aurais aimé faire mieux. J’aurais voulu gagner par ippon. Par contre, l’important n’est pas d’épater la galerie, mais de gagner. J’ai fait ce que j’avais à faire, je ne peux pas me plaindre, je suis très content, » explique-t-il. « Maintenant, je vais me concentrer sur les qualifications pour les Jeux olympiques, qui débutent bientôt. J’ai travaillé fort et j’ai confiance que je peux faire partie de l’équipe à Tokyo dans 2 ans. »

David Beaudin, président du comité d’excellence de Judo Québec, et Vincent Bouchard, président de Judo Québec, sont enchantés de la performance des athlètes québécois pendant le tournoi. « Nous avons amené une grosse équipe d’environ 180 athlètes, et ils ont performé comme on s’y attendait. Nous sommes deuxièmes dans la catégorie U16, mais nos athlètes ont quand même remporté beaucoup de médailles; nous n’avons qu’une médaille de moins que l’Alberta, et la ligne est souvent très mince entre l’or et l’argent. Les athlètes U18, U21 et seniors ont très bien faits, nous sommes très satisfaits du tournoi » dit Vincent Beaudin. « En sachant que nos athlètes ont à traverser le pays pour venir ici, ce n’est pas toujours facile, ils sont fatigués. De les voir dominer alors qu’ils sont loin de chez eux nous rend très fiers. Nous savons que les Nationaux seront en Alberta pour les 3 prochaines années, et nous espérons les ramener plus près de chez nous ensuite. C’est beaucoup de dépenses pour nos athlètes et pour nos clubs, et certains de nos athlètes qui auraient pu gagner des médailles ont dû rester à la maison, car ils ne pouvaient pas se permettre de venir, » a ajouté Vincent Bouchard. « Cependant, nous devons féliciter le comité organisateur pour leur excellent travail. Le tournoi s’est bien déroulé, les installations sont incroyables pour ce genre d’évènement, et c’était de mieux en mieux rodé à chaque année. Nous voulons remercier le comité et les bénévoles pour tout ce qu’ils ont fait, et nous espérons que tout sera aussi bien à Edmonton pour les 3 prochaines années. »

Les résultats complets et les statistiques du tournoi se trouvent au judocanada.tv.

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Rédigé par Sarah Mailhot pour Judo Canada