Gunner Floyd et Kiera Westlake

Edmonton, 17 mai 2019 – La deuxième journée des championnats canadiens ouverts de judo ont vu les athlètes U18 et Vétérans s’affronter pour remporter les titres nationaux du jour au Butterdome de l’Université de l’Alberta.

Chez les femmes, Kiera Westlake, du Lethbridge Judo Club (AB), a remporté sa catégorie une fois de plus. Elle est une gagnante constante chez les -57 kg depuis plusieurs années, remportant de nombreuses médailles au niveau national et participant à des tournois internationaux.

« Je me sentais bien et forte aujourd’hui, ça s’est bien passé, » commente-t-elle. « L’entraînement dans les dernières semaines a bien été, alors je n’étais pas nerveuse en arrivant ici. Les choses sur lesquelles j’ai travaillé se sont améliorées, donc mon cardio, et ça m’a aidé à terminer à journée. Il reste quelques détails que je dois travailler, mais en général, je suis satisfaite. Maintenant, je dois me concentrer sur la Coupe Canada, et j’espère me qualifier pour les championnats du monde cadet au Kazakhstan en septembre. »

Si la victoire de Kiera était à prévoir, celle de Gunner Floyd, du Abbotsford Judo Club (C.-B.), a causé une surprise chez les -73 kg. À 17 ans, il s’agissait de sa 4^e participation aux nationaux, mais d’une première médaille. « Je suis resté dans mon coin toute la journée, sauf lorsque j’allais voir mon sensei. J’aime me concentrer et me trouver dans la zone, et la présence des autres me déconcentre. J’étais un peu nerveux avant mon premier combat, qui a été de loin le plus difficile, mais ensuite, je savais que les autres ne seraient pas aussi difficiles, alors ça allait. » Floyd sera de nouveau en action dans quelques semaines à la Coupe Canada avant de s’entraîner tout l’été pour se préparer à la prochaine saison.

Greta Goasdoue-Wallace, de l’Aberta, a également été surprenante chez les -63 kg. À 16 ans dans une catégorie très compétitive, elle s’est démarquée en l’emportant contre des adversaires plus expérimentées. Les autres médaillés de la journée étaient principalement les favoris dans leur catégorie, notamment Asia Douglas, de l’Ontario, en +70 kg.

L’Alberta en tête du tableau des médailles

Après la journée, l’Alberta est en tête avec un total de 14 médailles. Avec leurs 5 médailles d’or, les Albertains ont dépassé l’équipe qui l’emportait historiquement, le Québec. Le Québec a remporté 4 médailles d’or, tout comme l’Ontario et la Colombie-Britannique.

Alexandre Émond, un entraîneur national de Judo Canada, a remarqué une évolution du judo au Canada au cours des dernières années. « Il n’y a pas si longtemps, le Québec dominait tous les tournois dans toutes les catégories. Maintenant, d’autres provinces ont engagé des entraîneurs à temps plein et les résultats se remarquent dans des tournois comme les Nationaux. Le nombre de médailles est plus serré et le niveau de performance est beaucoup plus élevé qu’avant. C’est une bonne nouvelle pour nous, car ces jeunes athlètes sont notre prochaine génération sur la scène internationale. L’Alberta en particulier se démarque avec la moitié des médailles du jour chez les filles, et le plus de médailles d’or. »

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Rédigé par Sarah Mailhot pour Judo Canada

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