Aujourd’hui était la première journée de la Coupe Canada à Montréal, compétition de retour après 25 ans d’absence, et avec une toute nouvelle sanction de la FIJ. Certains des meilleurs athlètes au monde s’affrontaient pour se retrouver sur le podium. Parmi eux, l’Ontarien Keagan Young et l’Albertaine Kiera Westlake ont su se démarquer.

Young (-73 kg) a connu une journée parfaite grâce à ses 3 ippons en 3 combats, tous exécutés en moins de 15 secondes. Il a d’abord vaincu ses compatriotes Guillaume Gaulin et Lochlan Young lors des préliminaires et en demi-finale, puis il a terminé en triomphant contre l’Américain Alexander Knauf lors du combat pour la médaille d’or. « Je me sentais vraiment bien avant de venir ici, je savais que j’allais bien performer. J’étais heureux de me battre au Canada; j’ai l’habitude d’aller à l’étranger, personne ne me connaît, et personne ne se soucie de savoir si je gagne ou non. Ici, tout le monde me connaît, la foule m’encourageait dans les estrades, c’était vraiment génial. » Le jeune athlète tentera de remporter un deuxième titre dimanche.

Kiera Westlake (-57 kg) a aussi connu une bonne journée et gagné tous ses combats par ippon. Elle a vaincu ses compatriotes Camelia Caldwell et Marianne Roux en ronde préliminaire, Catherine Miu Ting Lam de Hong Kong en demi-finale et Rachel Krapman, une autre Canadienne, en finale. « Je me sentais puissante et bien reposée avant de venir ici. Les deux premiers combats ont été plutôt faciles, mais mon adversaire en finale était vraiment forte, le combat a été difficile. J’ai senti que j’avais une bonne technique toute la journée et je suis contente de mon résultat. C’était vraiment bien de se tenir sur un podium entièrement canadien devant une foule canadienne. » L’athlète de 16 ans combattra à nouveau demain chez les U21.

Un podium aux couleurs du Canada chez les -57 kg

Le tournoi se poursuit demain et dimanche au Complexe Sportif Claude-Robillard. Une diffusion en direct de tous les évènements est disponible au judocanada.tv, les résultats sont mis à jour en direct sur ippon.org et l’entrée est gratuite pour ceux qui veulent voir les combats en personne. Plus d’informations sont disponibles au canadacup.org.

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Rédaction : Sarah Mailhot pour Judo Canada

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