Montréal, 20 mai 2018 – Les représentants canadiens Priscilla Gagné (B1) et Justin Karn (B2) ont connu une journée parfaite aux Championnats panaméricains IBSA de parajudo présentés à Calgary, en Alberta. Ils ont été sacrés champions de leur catégorie respective en signant chacun une fiche de trois victoires et aucune défaite.

« Je suis très satisfaite! C’était vraiment excitant parce que Justin Karn a aussi gagné l’or, donc c’était vraiment incroyable! » s’est exclamée Gagné.

Gagné, de Granby, a remporté l’or dans la catégorie des moins de 52 kg en infligeant des ippons à toutes ses adversaires. Elle a battu l’Américaine Marissa Arndt par ippon en lever de rideau.

Elle a ensuite vaincu la Brésilienne Karla Cardoso, future médaillée d’argent, et l’Argentine Rocio Silvana Ledesma, qui a décroché le bronze.

« Personnellement, c’était très important pour moi parce que c’était ici, au Canada, et que c’était en même temps que les Championnats canadiens de judo. C’était spécial pour ça, mais aussi ça donne plus de confiance en vue du début des qualifications pour les Jeux paralympiques de Tokyo cet automne », a expliqué Gagné.

« Elle a gagné ses trois matchs, tous par ippon. En plus, elle a réussi à battre la Brésilienne qui est une médaillée paralympique et elle l’a battue rapidement et par ippon. C’est impressionnant », a commenté son entraîneur Andrzej Sadej, qui a également été l’organisateur de cet événement conjoint avec les Championnats canadiens de judo.

Malgré des circonstances difficiles dans sa vie personnelle, Karn a lui aussi réussi à récolter la médaille d’or chez les moins de 60 kg.

« Ç’a été des montagnes russes d’émotions, non seulement en raison du décès de mon père la semaine dernière, mais aussi parce que l’année passée, ma femme et moi avons perdu notre fils et quelques mois plus tôt, j’ai perdu ma grand-mère, donc ç’a été deux années très difficiles », a raconté Karn.

« C’est vraiment spécial. Nous attendions cet événement depuis deux ans. Avec tous les obstacles que j’ai rencontrés, c’est un accomplissement incroyable. »

« Juste le fait qu’il ait pu surmonter ces événements difficiles me rend très fier de lui », a renchéri Andrzej Sadej.

Le Longueuillois a défait tour à tour, par ippon, l’Argentin David Emanual Gomez, le Mexicain Bryam Gerardo Aburto et le Brésilien Thiego Silva.

Silva a gagné la médaille d’argent alors qu’Aburto a complété le podium.

Également en action, le Québécois Stéphane Gignac (B3) a subi la défaite à ses deux combats de la ronde préliminaire chez les moins de 81 kg.

Il s’est incliné contre le médaillé d’argent du jour, l’Argentin Jose David Effron, et l’un des deux médaillés de bronze, l’Américain Adnan Gutic.

-30-

Rédigé par Sportcom pour Judo Canada