Montréal, 1er août 2022 – À sa première participation aux Jeux du Commonwealth, Christa Deguchi a gagné l’or chez les moins de 57 kg. Elle a couronné son parcours sans faute par un ippon en prolongation contre la Britannique Acelya Toprak, qui se battait devant ses partisans.

« Je suis très heureuse d’avoir gagné cette médaille d’or en tant que Canadienne. C’est ma première médaille à des Jeux, je suis très fière de moi ! » a exprimé Christa Deguchi à sa sortie des tatamis.

Dès le début de la finale, l’athlète de 26 ans a imposé son rythme. L’auteure d’un point spectaculaire à mi-chemin de l’affrontement croyait d’ailleurs bien avoir pris les devants dans le combat, mais elle a dû repartir de zéro alors que les officiels l’ont effacé au tableau.

Deguchi ne s’est pas découragée pour autant et elle a finalement marqué de nouveau avec un ippon, après un peu plus d’une minute de temps supplémentaire, pour mettre la main sur la victoire.

« Une belle médaille pour Christa qui en était à sa première expérience en grands Jeux. Cette médaille s’inscrit dans sa préparation pour les Championnats du monde en octobre et vers les Jeux de 2024 ! », a décrit son entraîneur, Antoine Valois-Fortier.

Cette médaille d’or est la première pour le Canada aux Jeux du Commonwealth depuis celles de Nicolas Gill et Carolyne Lepage, en 2002, aussi disputés en Angleterre, mais du côté de Manchester. L’unifolié n’a d’ailleurs participé qu’à quatre éditions des Jeux du Commonwealth en judo, soit en 1990, 2002, 2014 et présentement, en 2022.

Kelly Deguchi aurait aimé faire mieux

La petite sœur de Christa, Kelly Deguchi, était aussi en action dans la catégorie des moins de 52 kg et elle s’est également rendue en grande finale, où elle avait rendez-vous avec Tinka Easton, de l’Australie.

« Je suis heureuse de ma médaille d’argent, mais déçue de mon combat de final. Je dois retourner travailler mon positionnement de mains et mes déplacements de pieds pour être prête pour le prochain tournoi », a analysé la judoka de 23 ans, visiblement insatisfaite.

Au cours de cette rencontre ultime, les attaques ont été difficiles à concrétiser de part et d’autre. Kelly Deguchi a bien failli céder en deuxième moitié de combat, réussissant à se retourner de justesse pour sauver la mise. Elle a ensuite pris le dessus sur Easton à la fin des 4 minutes réglementaires, contrôlant la garde et multipliant les attaques. C’est finalement en prolongation que la Canadienne s’est fait surprendre alors que son adversaire a réussi un waza-ari bon pour la médaille d’or.

Deux débuts de parcours sans faute

Avant d’atteindre leur grande finale respective, les sœurs Deguchi avaient tout balayé sur leur passage en début de tournoi. Christa, ayant bénéficié d’un laissez-passer au premier tour, a pris 57 secondes pour affliger un ippon à sa première adversaire, Suchita Tarival, de l’Inde. En demi-finale, c’est avec un waza-ari qu’elle a vaincu la Britannique Lele Nairne.

Du côté de Kelly, elle a atteint la finale à la suite de deux combats expéditifs gagnés par ippon, d’abord contre l’Écossaise Kirsty Marsh, puis aux dépens de Marie Celine Baba Matia, du Cameroun. Notons qu’elle avait elle aussi obtenu un laissez-passer d’entrée de jeu.

Le tournoi de judo des Jeux du Commonwealth se poursuivra mardi alors que Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg) Mohab El Nahas (-81kg) et François Gauthier-Drapeau (-81 kg) représenteront le Canada sur les tatamis de Birmingham.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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