Montréal, 25 septembre 2022 – Après une récolte d’une médaille d’argent et deux de bronze la veille, l’équipe canadienne de judo présente à l’Open panaméricain de Bogota a conclu sa fin de semaine avec cinq médailles de bronze de plus, dimanche, en Colombie.

Les Québécoises Coralie Godbout et Mina Coulombe ont toutes deux été médaillées chez les moins de 78 kg, tout comme les Britanno-Colombiens Ian Ryder et Nikola Petrovic dans le tableau des moins de 100 kg. David Popovici, du Québec, est quant à lui monté sur la troisième marche du podium des moins de 81 kg.

« Nous allons rapporter beaucoup de quincaillerie au pays », a lancé à la blague l’entraîneur Sasha Mehmedovic en entrevue. « Nos jeunes athlètes sont venus ici et ils ont répondu à l’appel. Ils avaient envie de se battre et ils ont bien fait. Nos plus vieux n’ont malheureusement pas connu ces mêmes succès, mais il reste que c’était un week-end où les plus jeunes ont démontré qu’ils avaient un bel avenir. Je suis heureux pour eux!»

Coralie Godbout et Mina Coulombe ont remis une fiche de deux victoires et un revers. Dans son combat de médaille, Godbout a vaincu la Colombienne Esteysy Diaz, tandis que Coulombe l’a emporté par défaut.

Nikola Petrovic (2-1) a eu raison du Dominicain Ariel Lorenzo Pina par ippon à son dernier match. C’est également par ippon que Ian Ryder, lui aussi auteur d’une fiche de 2-1, a eu raison du Péruvien Daryl Yamamoto.

Quant à David Popovici (-81 kg) , il a signé sa troisième et dernière victoire du jour par ippon face à l’Irlandais Bearach Gleeson. La seule défaite du Montréalais est survenue contre le Colombien Alexander Borja, éventuel médaillé d’argent. Dans ce même tableau, Jérémie Blain (Québec) a vu sa journée prendre fin à la suite de sa défaite au premier tour.

À l’exception de Coulombe, qui est âgée de 26 ans, les quatre autres médaillés canadiens de dimanche ont tous entre 18 et 21 ans. De ce groupe d’athlètes, l’entraîneur Mehmedovic identifie les prestations de Popovici et Petrovic comme celles qui sont ressorties du lot dimanche.

« Cette fin de semaine, c’était leur premier tournoi international senior. Comme entraîneur, je veux voir ce qu’ils font contre des athlètes seniors et ils s’en sont bien sortis. Ils étaient là pour se battre, ils étaient agressifs et avaient faim de victoires. Il y a beaucoup de talent dans cette équipe et ces jeunes ont montré beaucoup de cœur. »

Deux autres représentants du pays ont combattu pour une médaille de bronze, mais ils ont été défaits pour terminer leur journée en cinquième place.

L’Ontarienne Alexandria Lefort (-70 kg) a plié l’échine contre la Colombienne Brenda Olaya à son dernier combat, alors que le Québécois Alexandre Arencibia (-90 kg) a perdu contre le Péruvien Yuta Galarreta dans l’affrontement qui déciderait qui des deux serait médaillé.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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