Montréal, 22 avril 2024 – C’est un impressionnant total de 13 athlètes canadiens qui se sont retrouvés dans un combat pour une médaille lundi, aux Championnats panaméricains cadets, à Rio de Janeiro, au Brésil. Sept représentants de l’unifolié sont finalement montés sur le podium, avec Lowan Le Bris en tête, médaillé d’or chez les moins de 66 kg.

Photo Judo Canada
Lowan Le Bris

En finale, Le Bris a eu besoin du temps supplémentaire pour venir à bout de l’Argentin Reiver Alvarenga Soto. Le Britanno-Colombien a réussi à mettre la touche finale après 46 secondes en prolongation en immobilisant son adversaire au sol.

Pour obtenir son billet pour le duel ultime, Le Bris a vaincu coup sur coup le Mexicain Leonel Martinez Ruiz, l’Équatorien Alfredo Valdivieso ainsi que l’Argentin Tobias Vidal. Le combat face à Valivieso a d’ailleurs été âprement disputé, nécessitant près de 3 minutes de prolongation.

« Lowan a connu une excellente journée. Il a été dominant lors de chacun de ses affrontements et n’a jamais semblé en danger. Il a été très bon dans les transitions également, il m’a beaucoup impressionné. C’est sa première victoire chez les cadets et je suis très fier de lui. Il a démontré tout son potentiel », a commenté l’entraîneur Sasha Mehmedovic.

De son côté, Munkhu Batbayar était en finale chez les moins de 90 kg face au Brésilien Gelson Ricken. Batbayar a malheureusement reçu trois pénalités et s’est incliné, concluant la compétition en deuxième place. Il avait auparavant battu l’Américain Vladimir Manukyan pour se retrouver en finale.

Chez les moins de 70 kg, Charline Bourque est elle aussi montée sur la deuxième marche du podium, subissant la défaite en finale face à la Brésilienne Maria Hottis. En retard par un point dans la dernière minute du combat, Bourque a multiplié les attaques pour tenter de marquer à son tour. Hottis, encouragée par la foule, a toutefois su résister pour l’emporter.

« Munkhu et Charline ont tous les deux affronter des Brésiliens en finale devant une foule bruyante. Ça n’a pas été très facile pour eux. Ils ont tous les deux très bien paru quand même et ils peuvent être très fiers de leur journée », a ajouté Mehmedovic.

Dans la même catégorie que Bourque, Missy Jen Dorval Mbele a remporté une médaille de bronze grâce à une victoire éclatante face à Victoria Ramirez Peguero de la République Dominicaine.

Chez les moins de 52 kg, Mélody Grenier s’est signalée en mettant la main sur une médaille de bronze. L’athlète du Club de Judo Boucherville a remporté son premier duel face à la Paraguayenne Stefany Salinas avant de subir la défaite devant l’Américaine Aubrey Genereux.

Dans la même catégorie, Isla Diesmos a terminé au cinquième rang après sa défaite en finale de bronze face à Aubrey Genereux.

Charlie Thibault a été très expéditive dans son duel pour la médaille de bronze chez les moins de 63 kg. Thibault a rapidement immobilisé son adversaire Arianna Turkowsky, du Pérou, afin d’assurer sa place sur le podium.

Il y a aussi eu un duel tout canadien en finale de bronze des moins de 57 kg. La Britanno-Colombienne Carla Van Zyl a eu rendez-vous avec la Néo-Brunswickoise Hayden Thibeault. C’est finalement Van Zyl qui a eu le dessus, l’emportant par ippon, en immobilisant Thibeault au sol pendant 20 secondes. Hayden Thibeault termine donc au cinquième rang.

Katherine MacArthur (-44 kg) a également conclu la journée en cinquième place après sa défaite face à la Mexicaine Sofia Hernandez, tout comme Valeria Kostrovets chez les moins de 48 kg ainsi que Naomi Fowler (+70 kg).

Du côté masculin, Avery Pampolina (-50 kg) a subi la défaite à son premier combat de la journée, mais il a tout de même eu l’occasion de disputer la finale de bronze de sa catégorie. Il y a toutefois été battu par ippon par l’Argentin Benjamin Molina.

Finalement, Jean-David Bouchard n’a également pas été en mesure de trouver le chemin de la victoire en deux affrontements chez les plus de 90 kg.

Les Championnats panaméricains cadets et juniors se poursuivent mardi à Rio de Janeiro alors que ce sera au tour des athlètes juniors de prendre d’assaut les tatamis. Un total de 18 athlètes canadiens seront en action.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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