Montréal, 27 avril 2024 – L’équipe canadienne de judo a conclu les compétitions seniors des Championnats panaméricains et de l’Océanie samedi avec cinq nouvelles médailles : une d’or, trois d’argent et une de bronze à Rio de Janeiro, au Brésil.

Chez les moins de 100 kg, la feuille d’érable est loin d’être passée inaperçue, alors que les deux Canadiens Shady El Nahas et Kyle Reyes se sont affrontés en grande finale. Dès le début du combat, Reyes y est allé de quelques attaques, mais ElNahas n’a pas tardé avant de répliquer pour marquer un waza-ari.

Photo : Confederacion Panamericana de Judo

Les deux coéquipiers ont ensuite poursuivi les hostilités jusqu’au terme des quatre minutes de temps réglementaire, où El Nahas a été sacré champion.

« Ça fait déjà plusieurs fois qu’ils se rencontrent en compétition, donc ils se connaissent beaucoup. Ça a été un combat fermé et très tactique. Shady a été en mesure de marquer un point à la mi-chemin, ce qui a surpris Kyle et ensuite, il a maintenu son avance », a expliqué l’entraîneur Antoine Valois-Fortier à propos de la performance de l’athlète de 26 ans.

Les deux médailles de bronze ont été remportées par les Brésiliens Rafael Buzacarini et Leonardo Goncalves.

Un tour du chapeau argenté

Kyle Reyes n’est pas le seul canadien à avoir été décoré d’argent, ce samedi. François Gauthier-Drapeau est lui aussi monté sur la deuxième marche du podium, mais cette fois, chez les moins de 81 kg.

En grande finale, le Québécois a perdu par ippon contre le médaillé d’or des Jeux panaméricains de Santiago, le Brésilien Guilherme Schimidt.

« François menait largement le combat. Il faisait son meilleur combat contre cet adversaire, mais malheureusement il a fait une erreur à la fin et ça lui a coûté le combat », a indiqué l’entraîneur Valois-Fortier.

Avant son dernier combat, Gauthier-Drapeau l’avait emporté contre le Néo-Zélandais Maarten De Ridder. Il a ensuite eu raison d’Alain Aprahamian de l’Uruguay en quart de finale et du Brésilien Gabriel Falcao en demi-finale.

Chez les femmes de plus de 78 kg, Ana Laura Portuondo Isasi s’est elle aussi démarquée en remportant une médaille d’argent. Elle a réussi à se tailler une place jusqu’en finale où elle a eu rendez-vous contre la Brésilienne Beatriz Souza, qui l’a vaincue par ippon tôt dans le combat.

« Ana a battu la cubaine de manière très rapide et expéditive. En finale, malheureusement, ça a été un combat assez court, a dit Valois-Fortier. Par contre, je suis convaincu qu’elle aura beaucoup appris de cette défaite-là, mais somme toute, elle a eu une très belle journée avec trois victoires. »

Couronné champion junior plus tôt cette semaine, John Jr. Messé A Bessong est cette fois monté sur la troisième marche du podium. Il a réussi à atteindre un duel pour la médaille de bronze où il a vaincu le Cubain Jonathan Loynaz.

Son coéquipier, Marc Deschênes, s’est incliné dans l’autre duel de bronze contre l’Équatorien Freddy Figueroa et il termine cinquième au classement général de la catégorie.

Notons que Deschênes avait eu raison de John Jr. Messé A Bessong un peu plus tôt dans la journée, mais une défaite contre le Cubain Andy Granda en demi-finale l’a relégué en finale de bronze.

Dans les autres résultats canadiens du jour, Louis Krieber Gagnon s’est incliné en finale de bronze des moins de 90 kg. Du côté des femmes, Laurence Biron (-70 kg) a été limité à un seul combat samedi, s’inclinant face à la Jamaïquaine Ebony Drysdale Daley.

Malgré sa défaite contre la Colombienne Brenda Olaya, Coralie Godbout (-78 kg) a de son côté pris part au repêchage. Elle s’est toutefois avouée vaincu par waza-ari contre Vanessa Chala, de l’Équateur, qui a été médaillée de bronze en fin de journée.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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