Jessica Klimkait a remporté la médaille d’or chez les moins de 63 kg, dimanche, au Grand Prix de Lima, au Pérou. La Canadienne était de retour sur les tatamis après une pause de six mois.

Klimkait a vaincu, en finale, la Brésilienne Nauana Silva afin de monter sur la plus haute marche du podium.

« Elle était un peu nerveuse au début de la compétition parce que ça faisait un bon six mois qu’elle n’avait pas compétitionné, mais elle a fait une super belle compétition et aucune erreur », a affirmé l’entraîneur canadien Antoine Bouchard.

Klimkait a conclu le tournoi avec une fiche de quatre victoires et aucune défaite. Elle a d’abord obtenu un laissez-passer au premier tour avant de vaincre l’Américaine Karleen Carrouth par ippon. Une victoire face à la Brésilienne Rafaela Silva, 18^e au classement mondial, a permis à la future médaillée d’or d’atteindre la demi-finale.

La judoka de 28 ans y a eu le dernier mot face à la Française Rania Drid, en inscrivant un waza-ari et un yuko. Cette victoire lui a assuré une place sur le podium.

« Elle est allée chercher quatre victoires sans faire d’erreurs dans ses combats, je pense qu’elle peut dire mission accomplie ! », a lancé Bouchard.

Dans la même catégorie que Klimkait, Laurence Biron a quant à elle été limitée à un combat. Elle s’est inclinée devant la Chilienne Marcela Alfaro.

« On aurait aimé qu’elle gagne. C’était un combat qui était accessible, mais malheureusement, ça ne s’est pas passé comme on le voulait », a partagé Bouchard.

Chez les moins de 73 kg, Yanis Hachemi et Justin Lemire n’ont pas trouvé le chemin de la victoire dans la capitale péruvienne. Hachemi s’est incliné par waza-ari face au Britannique Irakli Goginashvili, tandis que Lemire a été défait par ippon par le Français Dayyan Boulemtafes.

« Sur papier, ils avaient des adversaires qui étaient moins expérimentés qu’eux. L’aspect à ne pas négliger, c’est que leurs adversaires juniors sont arrivés à la compétition avec le sentiment qu’ils n’avaient rien à perdre. Ils sont arrivés forts, ils sont arrivés prêts et c’est probablement ce qui a surpris nos Canadiens », a expliqué Bouchard.

De son côté, David Popovici (-81 kg) a entamé son parcours en l’emportant contre Alain Aprahamian, de l’Uruguay. Il a ensuite subi un revers face au Brésilien Gabriel Falcao au tour suivant.

Dans la même catégorie, Arthur Margelidon a quant à lui été éliminé au premier tour face au Finlandais Eetu Ihanamaki.

Deux athlètes canadiens seront en action lundi au Grand Prix de Lima. Guillaume Gaulin combattra chez les moins de 90 kg, alors que Coralie Godbout sera en action chez les moins de 78 kg.