Montréal, 29 novembre 2025 – Le judoka François Gauthier-Drapeau a remporté la deuxième médaille d’or de sa carrière à un Grand Chelem, samedi, aux Émirats arabes unis. Le Canadien a conclu son excellente journée au sommet du podium des moins de 81 kg à Abou Dabi.

Photo: FIJ
François Gauthier-Drapeau

Le Canadien a ouvert la marque dès la première minute de cette finale qui l’opposait au Russe Abdul-Kerim Tasuev. Il restait un peu plus de deux minutes lorsqu’il a ajouté un waza-ari au tableau indicateur, en route vers une victoire convaincante. Pour y arriver, il a toutefois dû s’assurer de ne pas recevoir une troisième pénalité et risquer de voir son avance s’envoler.

« J’ai vraiment fait du bon judo en finale. Mes techniques ont bien fonctionné et j’ai rapidement marqué des points. J’étais un peu nerveux de me retrouver devant un adversaire coriace, je savais que j’allais devoir sortir le grand jeu ! Avec deux pénalités, je n’avais pas le droit à l’erreur et c’est toujours stressant de gérer ça, mais je m’en suis bien tiré », a déclaré Gauthier-Drapeau, lui qui compte maintenant 11 médailles en Grand Chelem, dont deux d’or.

Samedi, il a d’abord vaincu Ramon Hernandez Jr, des États-Unis, Shinebayar Oyunchimeg, de la Mongolie, ainsi que Georgi Gramatikov, de la Bulgarie. Sa victoire face à Victor Sterpu, de la Moldavie, lui a permis d’atteindre la finale et d’être couronné champion.

« De gagner une médaille aujourd’hui, ça fait vraiment du bien et ça me redonne de la confiance », a ajouté Gauthier-Drapeau, qui avait aussi remporté l’or à l’Open panaméricain de Montréal. Tournoi auquel il avait participé chez les moins de 90 kg.

Aussi en action samedi, Jessica Klimkait est passée à une seule victoire de monter sur le podium dans la capitale des Émirats arabes unis, comme elle l’avait fait lors de ses deux derniers Grands Prix, à Lima et à Guadalajara. La Canadienne a combattu pour une médaille de bronze dans le tableau des moins de 63 kg et s’est inclinée devant l’Italienne Carlotta Avanzato.

Klimkait a vaincu la Britannique Lucy Renshall à son premier duel de la journée. Elle a ensuite perdu contre la Brésilienne Rafaela Silva, future médaillée de bronze de la catégorie, ce qui l’a envoyée au repêchage. La représentante du Canada a eu le dessus sur la Croate Iva Oberan avant de se mesurer à Avanzato.

C’est la Japonaise Megu Danno qui a remporté l’or devant Enkhriilen Lkhagvatogoo, de la Mongolie.

Vendredi, Julien Frascadore a été éliminé à son premier combat des moins de 66 kg par le Kazakh Nurkanat Serikbayev.

Les trois Canadiens participeront au Grand Chelem de Tokyo, la fin de semaine prochaine. Ils seront accompagnés de Daniil Kremerman (-66 kg), Arthur Margelidon (-81 kg), Evelyn Beaton (-52 kg), Carla Van Zyl (-57 kg), Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg) et Coralie Godbout (-78 kg).

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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