Montréal, 7 décembre 2025 – Les Canadiens François Gauthier-Drapeau et Coralie Godbout ont tous les deux conclu au septième rang de leur catégorie respective, dimanche, au Grand Chelem de Tokyo, au Japon. Dans les deux cas, ils ont surtout retenu de précieuses leçons sur les tatamis.

Photo FIJ (c) Emanuele Di Feliciantonio

Gauthier-Drapeau a conclu la compétition avec une fiche de deux victoires et deux défaites chez les moins de 81 kg. Médaillé d’or au Grand Chelem d’Abou Dabi la semaine dernière, le judoka de 27 ans a vaincu le Polonais Szymon Szulik par ippon au premier tour, puis a eu le dessus sur Kwok Wing Lee, de Hong Kong, aussi par ippon. Deux sorties dont il était fier et qui ont donné le ton pour la suite du tournoi.

Un premier revers est toutefois venu freiner son élan au tour suivant, face au Japonais Kaito Amano, qui a profité d’une erreur de Gauthier-Drapeau pour se sauver avec la victoire.

« Je pense avoir fait un bon combat, mais vers la fin, j’ai tenté une technique et je me suis fait contrer. Je n’ai pas été assez patient, j’aurais dû le forcer à prendre des pénalités et j’aurais fini par l’avoir. J’ai voulu accélérer les choses, c’est crève-cœur de perdre de cette façon ! Ça reste une bonne leçon à retenir », a déclaré le Québécois, qui a été envoyé au repêchage par la suite où il s’est incliné devant le Géorgien Zaur Dvalashvili.

« C’est une de mes bêtes noires, ç’a été très difficile. J’ai connu une de mes pires performances contre ce gars-là, je vais devoir l’analyser un peu plus et faire mes devoirs, parce que j’ai des lacunes à corriger. Dans l’ensemble, une septième place, ce n’est pas un super résultat, mais il y a beaucoup d’apprentissages à faire dans mes défaites. »

Arthur Margelidon a été limité à un combat dans la même catégorie de poids. Il a perdu face au Russe Timur Arbuzov, futur médaillé de bronze.

Chez les moins de 66 kg, Julien Frascadore a signé une victoire et a subi une défaite dans la capitale nipponne. Il a battu l’Américain Jacob Yang avant de se faire éliminer par le Japonais Shinsei Hattori, lui qui est monté sur le podium pour y recevoir une médaille de bronze en fin de journée.

Du côté féminin, Coralie Godbout a combattu chez les moins de 78 kg. Profitant d’un laissez-passer au tour initial, la Canadienne a remporté son premier affrontement contre la Russe Alexandra Riabchenko. Elle avait ensuite rendez-vous avec la Japonaise Kurena Ikeda, classée septième au monde.

« Ça allait très bien, mais on a passé beaucoup trop de temps au sol. Il ne se passait rien et on a laissé l’action se poursuivre, je devais quand même me défendre et je me suis finalement fait prendre », a mentionné Godbout, qui affrontait Ikeda pour la troisième fois de carrière. Une fois de plus, c’est la représentante du Japon qui a eu le dernier mot. Elle a ensuite poursuivi sa route pour aboutir sur la première marche du podium.

Godbout a quant à elle bifurqué vers le repêchage, où elle s’est mesurée à l’Israélienne Inbar Lanir. Une autre adversaire de taille classée parmi les dix meilleures au monde dans cette catégorie. Lanir l’a emporté grâce à un yuko et a ainsi mis fin à la journée de la Canadienne.

« Je me sentais bien tout au long du combat et je n’ai pas été dominée. En fait, je suis restée en contrôle la majeure partie du temps, sauf pour le petit yuko qui est arrivé un peu de nulle part. »

Il y a un peu plus d’un mois, la Québécoise avait terminé septième au Grand Prix de Guadalajara, au Mexique. Elle avait connu un parcours similaire à celui de dimanche, au Japon, en subissant la défaite face aux mêmes opposantes.

« Évidemment, c’est décevant de perdre ces deux combats-là. Je suis quand même contente de ma compétition. Je continue à progresser et, surtout, je tiens tête à des filles du top-10 mondial. Je sais ce que je dois travailler pour mieux finir mes techniques », a-t-elle conclu, très motivée pour la suite.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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