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Médaillé d’or aux Championnats panaméricains et de l’Océanie au mois de septembre dernier à Calgary, Julien Frascadore n’avait qu’une chose en tête samedi aux Jeux panaméricains de Santiago : grimper encore une fois sur la plus haute marche du podium.
« Ce n’est pas le résultat que je voulais, particulièrement après ma victoire aux Championnats panaméricains. Je suis déçu de la façon dont la finale s’est terminée. J’ai eu de gros défis tout au long de la journée que j’ai été capable de surmonter. C’est certain que perdre en finale, ça laisse un petit goût amer », a commenté Frascadore quelques minutes avant les cérémonies de remise de médailles.
« Je savais que le Vénézuélien allait être dangereux dès le début du combat. Il fallait que je sois agressif rapidement pour imposer le rythme et faire avancer le duel. Il a toutefois été rapide et je pense qu’il a exécuté son plan de match à la perfection », a ajouté le Québécois.
Pour atteindre cette finale, Julien Frascadore a vaincu le Mexicain Robin Sergio Jara Arana, l’Équatorien Lenin Preciado ainsi que le Péruvien Juan Postigos coup sur coup. Selon le Canadien, c’est son duel face à Preciado en quart de finale qui s’est avéré son meilleur de la journée.
« Avec le recul, je pense que je vais être fier de cette médaille-là. Je pense que j’ai connu une bonne journée, particulièrement contre l’Équatorien. C’est un adversaire que j’ai croisé dans le passé et ce sont toujours des combats difficiles. J’ai respecté les consignes de mon entraîneur et je suis vraiment fier de l’avoir battu », a noté l’athlète de 23 ans.
L’entraîneur canadien Sasha Mehmedovic abonde dans le même sens que son protégé en affirmant avoir vu de belles choses de la part de Frascadore au cours de la journée. Il avance également être persuadé que l’amertume de la deuxième place deviendra, avec le temps, une énorme fierté.
« Julien a été excellent aujourd’hui (samedi), il semblait en parfait contrôle de ses moyens et je voyais qu’il était en confiance. En finale, le Vénézuélien a bien contré notre plan de match. Julien est déçu, et c’est normal. Mais, il sera heureux de cette médaille sous peu, il reviendra plus fort la prochaine fois, j’en suis certain », a commenté Mehmedovic.
Dimanche, Isabelle Harris (-63 kg), Antoine Bouchard (-73 kg) et David Popovici (-81 kg) seront les trois Canadiens en action sur les tatamis des Jeux panaméricains.
