Montréal, 28 février 2026 (Sportcom) – La judoka Catherine Beauchemin-Pinard a obtenu la médaille d’argent, samedi, dans la catégorie des moins de 63 kg au Grand Chelem de Tashkent, en Ouzbékistan. Également de la compétition, le Québécois François Gauthier-Drapeau (-81 kg) a vu son parcours prendre fin en huitièmes de finale.

« Je suis contente parce qu’à ma dernière compétition à Tokyo, en décembre, j’avais perdu au premier tour, donc ça fait du bien de remonter sur le podium. Je voulais finir avec la médaille d’or, mais la médaille d’argent fait du bien aussi », a confié Catherine Beauchemin-Pinard.

En finale, la judoka s’est avouée vaincue devant la Japonaise Narumi Tanioka, qui a d’abord marqué un yuko, puis confirmé sa médaille d’or avec un ippon dans la dernière portion du combat. « Au fil des minutes, on avait l’impression que la Japonaise était plus rapide et plus assurée dans ses actions », a constaté l’entraîneur canadien Januscz Pawlowski.

« Je trouvais que j’avais une très bonne prise, mais que je n’enchaînais pas assez sur des attaques. Je restais trop statique », a pour sa part affirmé la Québécoise au sujet de sa performance.

Elle reste tout de même très satisfaite de sa compétition. « Je me sentais forte physiquement et je trouvais que j’étais très présente dans mes combats. C’est positif dans ma préparation pour la suite. »

Classée deuxième au monde dans sa catégorie, la Québécoise avait eu un laissez-passer au premier tour, puis faisait face à la Chinoise Jing Tang à la ronde suivante. Elle a remporté ce combat de façon décisive en projetant sa rivale au sol après une minute et demie d’affrontement.

En quarts de finale, Beauchemin-Pinard a de nouveau été expéditive, s’imposant par ippon face à la Croate Nina Simic en seulement 45 secondes.

Au tour suivant, l’athlète de 31 ans affrontait une adversaire coriace, la Française Manon Deketer. « Elle était une opposante difficile », a précisé Pawlowski. Sa protégée l’a finalement emporté par waza-ari dans les dernières secondes du temps réglementaire.

Du côté masculin, François Gauthier-Drapeau (-81 kg) s’est dit déçu de sa journée. Il a entamé sa compétition avec une victoire par ippon après cinq minutes et demie de combat face au Kazakh Askar Narkulov.

En huitièmes de finale, il se mesurait au Russe Abdul-Kerim Tasuev. Les judokas se sont livré un combat de plus de sept minutes, qui a pris fin lorsque le Québécois a reçu un troisième shido, entraînant sa disqualification.

« Je pense que mon adversaire est arrivé avec une stratégie très spécifique pour m’affronter et ç’a fonctionné. J’ai essayé de faire mon travail, mais je trouvais qu’il était sur la défensive. Il jouait pas mal les pénalités et la stratégie. Il est allé du côté tactique, puis il m’a eu à l’usure et j’ai perdu aux pénalités. C’est plate, mais ça fait partie du sport », a concédé l’athlète de 28 ans.

Selon Januscz Pawlowski, Gauthier-Drapeau était bien préparé, mais devra travailler sur sa vitesse et sa prise de décision en vue des prochaines compétitions.

Le Canada remporte trois médailles à la Coupe européenne junior

D’autres judokas canadiens se sont démarqués samedi, à l’occasion de la Coupe européenne junior de Mostoles, en Espagne.

D’abord, Carla Van Zyl a obtenu l’or dans la catégorie des moins de 63 kg, remportant ses cinq combats de la journée. En finale, elle a eu le dessus sur Lihi Boaron, d’Israël, grâce à un yuko marqué dans la première moitié du duel.

« La journée a commencé un peu plus difficilement pour Carla. Elle semblait un peu hésitante. Mais plus la journée avançait et plus elle prenait confiance. Ça se voyait qu’elle dominait ses adversaires. La demi-finale et la finale, qui devaient être les combats les plus difficiles parce que c’est tard dans la journée, ont été les combats où elle s’est vraiment bien imposée et a bien géré », a constaté l’entraîneur canadien, Antoine Bouchard.

Chez les moins de 73 kg, Lowan Le Bris a terminé deuxième après s’être incliné en finale face à Gigi Giunashvili, de la Géorgie. Il a conclu la journée avec quatre victoires en cinq affrontements. « Il a fait quelques longs combats et chaque fois, il a été en mesure d’aller chercher un point », a souligné son entraîneur.

De son côté, Charlie Thibault (-70 kg) a décroché la dernière médaille de la délégation canadienne, elle qui repart avec le bronze.

Elle s’est inclinée à son deuxième match de la journée, en quarts de finale, face à la Française Chloé Jean, éventuelle médaillée d’or. La judoka canadienne a ensuite remporté deux combats au repêchage pour accéder à la finale de bronze, où elle a vaincu sa compatriote, Missy Jen Dorval Mbele. Cette dernière donc a pris le cinquième rang.

Quant aux autres Canadiens en lice, Loic Beaton (-60 kg) a vu son parcours s’arrêter en huitièmes de finale, cumulant une fiche de deux victoires et d’une défaite. Chez les moins de 66 kg, Sebastien Fecteau, Eliandre Barriault-Tremblay et Jacob Element ont conclu la journée avec une fiche de 1-1. Maia Thomson (-63 kg) a également terminé la compétition avec une victoire et une défaite.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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