Montréal, 8 septembre 2022 – Trois grandes finales, trois finales de bronze et un total de cinq athlètes médaillés ! Le Canada a fait belle figure à la Coupe panaméricaine junior disputée à Saint-Domingue, jeudi, en République dominicaine.

Yanis Hachemi (-66 kg) et Eibhleann Alexander (-57 kg) ont été les deux grandes vedettes canadiennes de la journée, terminant la compétition sur la plus haute marche du podium dans leur catégorie respective.

En finale, Hachemi a disposé du Cubain Kimy Bravo Blanco en moins de 30 secondes pour remporter les grands honneurs de la compétition. Une victoire qui a fait plaisir à l’entraîneur Sasha Mehmedovic.

« Yanis a été au sommet de son art aujourd’hui. En finale, il a battu le Cubain qui a été médaillé de bronze aux plus récents Championnats du monde juniors. Il a réalisé un superbe ippon pour filer vers la victoire », s’est réjoui l’entraîneur à propos du Québécois.

De son côté, l’Ontarienne Eibhleann Alexander a défait Clara Barinas Benitez de manière convaincante lors de la finale pour la médaille d’or chez les moins de 57 kg.

« Elle a gagné extrêmement facilement en finale. Comme Yanis, elle a projeté son adversaire au sol avec force. Elle a été la meilleure et il n’y a aucun doute là-dessus, a mentionné Mehmedovic.

Munkhjin Batdorj (-73 kg) a eu moins de chance lors de sa finale alors qu’il a été défait par le Dominicain Antony Matos qui a remporté la médaille d’or devant ses partisans. Le Québécois termine tout de même l’événement avec une médaille d’argent bien mérité autour du cou.

« Je suis très fier de mes athlètes. La majorité d’entre eux ont eu un cheminement difficile en raison de la COVID-19. Le but était de participer aux plus grands nombres de combats possible et c’est évidemment mission accomplie. Les dernières compétitions n’ont pas toujours été faciles et ça fait du bien de connaître du succès », a reconnu Sasha Mehmedovic.

Deux autres athlètes du pays ont terminé la journée avec une médaille, Daniel McCristall (-66 kg, Ontario) a défait le Colombien Santiago Villada lors de son ultime combat pour se mériter une médaille de bronze. Puis, Laurence Biron (-70 kg, Québec) a elle aussi terminé sur la troisième marche du podium après sa victoire contre Bellanira Lachapelle.

Le Britanno-Colombien Gunner Floyd a quant à lui terminé la journée en cinquième place chez les moins de 73 kg.

Les athlètes canadiens demeureront en République dominicaine pour la fin de semaine afin de prendre part à l’Open panaméricain de Saint-Domingue samedi et dimanche.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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