Evelyn Beaton et Charlyse Isabelle Medilo médaillées de bronze

Les trois judokas canadiens qui étaient en action aux Jeux de la Francophonie mercredi ont tous décroché une médaille dans leur catégorie respective en République démocratique du Congo. Evelyn Beaton et Charlyse Isabelle Medilo ont mérité le bronze et Julien Frascadore a fini en beauté, décoré d’une médaille d’or.

« Déjà, d’être ici en République démocratique du Congo pour les Jeux de la Francophonie, c’est une belle expérience. C’est très différent d’autres compétitions et j’étais vraiment content d’avoir la chance d’y participer. Gagner et être le champion, ça fait vraiment du bien ! » a déclaré Frascadore.

En finale des moins des 66 kg contre Fernand Nkero, du Gabon, le Canadien a été le premier à marquer après 1 minute et 30 secondes de combat. Lors de la dernière minute, son adversaire et lui avaient tous les deux été pénalisés à deux reprises, mais Frascadore a réussi à protéger son avance.

« Les shidos sont arrivés rapidement, mais j’avais confiante. J’étais en contrôle et mon entraîneur m’a dit de garder la stratégie et de bien jouer mes cartes. J’avais l’avantage et je devais être intelligent dans ma façon de combattre pour gagner », a-t-il expliqué.

Julien Frascadore a d’abord défait Joe Haddad du Liban, Rovernie Pillay des Seychelles et Mouhamedou Mboup du Sénégal mercredi, au Stade Tata Raphaël de Kinshasa, devant une foule particulièrement bruyante.

« Je ne savais pas à quoi m’attendre avant d’arriver ici et l’ambiance est fantastique ! Il y a beaucoup de gens dans les estrades et ils chantaient vraiment fort ! ça m’a demandé un peu d’adaptation, on n’est pas habitués en judo de voir autant de gens crier et chanter sans arrêt, mais au final, j’ai su profiter de cette belle ambiance. »

Deux médailles de bronze

Du côté des moins de 48 kg, Charlyse Isabelle Medilo a mis la main sur sa première médaille internationale mercredi.

« C’est ma première et je la gagne à un grand événement ! Je suis vraiment contente d’avoir terminé la journée en force, même si je pense que j’aurais pu faire mieux. En général, je suis plutôt satisfaite de ce que j’ai accompli », a résumé la Canadienne, qui a vaincu Natacha Emiliame Razafindrakalo, du Madagascar, deux fois plutôt qu’une en lever de rideau.

Sa seule défaite du tournoi est survenue contre Aziza Chakir, du Maroc. Malgré la déception, Charlyse Isabelle Medilo ne s’est pas laissée abattre.

Elle s’est mesurée à Gemina Ntima Mputuilu, de la République démocratique du Congo, à son dernier affrontement du jour. L’athlète de la Colombie-Britannique a marqué un waza-ari très rapidement, puis a bouclé la boucle quelques secondes plus tard grâce à un ippon. Beaucoup d’action en peu de temps, alors que le combat n’aura duré que 1 minute 34 secondes.

« J’ai continué de visualiser ce que j’avais à faire et je me suis concentrée sur mon plan de match, a raconté la médaillée de bronze. Mon but était d’aller de l’avant avant qu’elle puisse m’attaquer et je crois que ç’a bien fonctionné! Plus vite j’attaquais, plus ce serait difficile pour elle d’imposer son style de judo. »

Dans le tableau des moins de 52 kg, Evelyn Beaton a eu le dessus sur Mireille Ifaliana Andriamifehy, du Madagascar. Une victoire qui lui a permis de monter sur la troisième marche du podium.

Les deux judokas combattaient depuis plus de trois minutes lorsque Beaton est parvenue à inscrire un waza-ari. Une séquence qui la mènera finalement à la victoire.

« Je suis un peu déçue parce que je voulais faire mieux ici. J’ai réussi à me ressaisir malgré la défaite en demi-finale et j’ai tout de même pu finir le travail, alors je suis contente », a-t-elle partagé.

L’Albertaine a gagné ses deux premiers duels face à Rabilatou Mamane Ali, du Niger, et Fatime Barka Segue, du Tchad. Un revers face à la Camerounaise Marie Celine Baba Matia l’a ensuite dirigée vers un combat pour le bronze.

« Je devais mettre derrière moi le résultat de la demi-finale. Une séquence à la fois et j’ai essayé de me concentrer sur les petits détails et ce que je pouvais contrôler », a souligné Beaton.

Les Jeux de la Francophonie se poursuivront jeudi à Kinshasa. Isabelle Harris (-63 kg), Justin Lemire (-73 kg) et David Popovici (-81 kg) seront tous à surveiller pour l’occasion.