Montréal, 2 février 2024 – À moins de six mois du début des Jeux olympiques, les meilleurs judokas au monde participent cette fin de semaine au Grand Chelem de Paris. Christa Deguchi et Jessica Klimkait ont animé le spectacle vendredi, remportant respectivement des médailles d’argent et de bronze chez les moins de 57 kg.

Les deux Canadiennes ont été parfaites à leurs trois premiers affrontements, obtenant ainsi leur billet pour les demi-finales. Lors de ses premiers duels, Deguchi a eu raison d’Enkhriilen Lkhagvatogoo, de la Mongolie, de la Japonaise Momo Tamaoki ainsi que de l’Italienne Veronica Toniolo.

Quant à elle, Klimkait a vaincu coup sur coup Nok Lam Yeung, de Hong Kong, la Française Priscilla Gneto et la Serbe Marica Perisic en début de journée.

Deguchi a ensuite eu raison de la Française Sarah-Léonie Cysique, médaillée d’or des Jeux olympiques de Tokyo, afin d’obtenir sa place en grande finale. Klimkait n’a pas été en mesure de rejoindre sa compatriote, s’inclinant en demi-finale face à la Française Faiza Mokdar, au terme d’un duel marathon qui s’est décidé en temps supplémentaire.

Mokdar et Deguchi se sont alors retrouvées en finale de la catégorie. La Française de 22 ans a été expéditive pour projeter rapidement la Canadienne au sol afin de concrétiser la première victoire de sa carrière en Grand Chelem. Deguchi termine donc la journée sur la deuxième marche du podium.

De son côté, Klimkait n’a pas semblé abattue par sa défaite au tour précédent, elle qui a remporté son combat pour la médaille de bronze face à la Kosovare Nora Gjakova. L’Ontarienne a réussi à marquer un point à mi-chemin du temps réglementaire et a bien joué ses cartes pour conserver cette avance jusqu’à la toute fin.

« Les deux filles avaient des tirages difficiles. On a cru à une finale toute canadienne pendant une bonne partie de la journée. On termine avec l’argent et le bronze, il y a beaucoup de positif, mais je pense que Christa et Jessica étaient un peu déçues de ne pas avoir la chance d’aller jusqu’au bout », a mentionné l’entraîneur canadien Antoine Valois-Fortier.

« Faiza Mokdar a connu une journée exceptionnelle, chapeau à elle. Je ne pense pas qu’il y a beaucoup d’athlètes qui ont battu Christa et Jessica dans la même journée ! Elle avait la bonne attitude et elle s’est donnée à 100% toute la journée », a ajouté le pilote.

Également en action vendredi, Kelly Deguchi (-52 kg) a été vaincue dès son premier duel de la journée par la Japonaise Hibiki Shiraishi.

Même son de cloche du côté masculin, alors que Julien Frascadore (-66 kg) s’est incliné face au Marocain Abderrahmane Boushita au premier tour.

« Kelly et Julien n’ont pas offert de mauvaises performances, mais c’est dommage qu’ils n’aient pas été en mesure de passer le premier tour. Ce sont les hauts et les bas d’une saison de judo et ils vont pouvoir se reprendre rapidement je l’espère », a conclu Valois-Fortier.

L’action reprendra samedi à Paris alors que Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg), Arthur Margelidon (-73 kg), Justin Lemire (-73 kg) et François Gauthier-Drapeau (-81 kg) seront de la partie.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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