Montréal, 28 janvier 2024 – L’Open international belge, présenté à Harstel, aura été un bon terrain de jeu pour les judokas canadiens ! Deux membres de l’équipe nationale se sont d’ailleurs démarqués chez les seniors dimanche en terminant avec une médaille de bronze autour du cou, soit Jumber Meladze (-81 kg) et Laurence Biron (-70 kg).

Il s’agit d’une première médaille pour Jumber Meladze sur la scène internationale et à en croire l’entraîneur de l’équipe nationale Sasha Mehmedovic, le jeune judoka ne l’a pas volée.

« Il a vraiment été dominant aujourd’hui », a-t-il mentionné à propos de la performance de son protégé.

« Malheureusement, il a perdu lors des quarts de finale. Ç’a été un combat très serré, mais il n’a pas réussi à tout mettre en place pour battre son adversaire Jarne Duyck. »

L’an passé, Meladze était passé bien près de grimper sur le podium de cet événement et il tenait à se reprendre. L’Ontarien s’était cependant incliné en finale de bronze pour conclure en cinquième place.

Jarne Duyck, qui a été le seul à vaincre le représentant du Canada dimanche, a conclu le tournoi avec la médaille d’or.

Aussi en action chez les moins de 81 kg, David Popovici et Keagan Young se sont inclinés à leur premier duel du jour.

Frédéric de Cardaillac a connu une journée similaire dans le tableau des moins de 66 kg, alors que Daniel McCristall a gagné son premier combat avant de perdre son deuxième, ce qui a mis fin à son parcours.

Toujours dans cette catégorie, Daniil Kremerman a conclu avec une fiche de deux victoires et deux défaites. Somme toute, l’expérience acquise en Belgique risque de l’aider pour la suite de sa carrière, selon Sasha Mehmedovic.

« Il a quand même réussi à faire quatre combats aujourd’hui ! Malheureusement, il n’a pas fait de podium, mais pour lui, c’est une expérience vraiment enrichissante qu’il pourra mettre dans son bagage en vue des prochains tournois », a partagé l’entraîneur.

Finalement, Benjamin Kendrick a combattu chez les moins de 100 kg. Victorieux à son premier duel, il a perdu au tour suivant contre le Français Mehdi Karoui. Alex Marinaux a quant à lui été limité à un affrontement dimanche.

Biron, seule Canadienne sur le podium

Laurence Biron a elle aussi décroché une médaille de bronze en Belgique ! La Québécoise a entamé le tournoi en force, puis a subi sa seule défaite du jour en demi-finale contre l’Allemande Friederike Stolz, éventuelle médaillée d’or des moins de 70 kg.

« Elle s’est bien battue, mais elle a commis quelques erreurs qui ont fait toute la différence. Elle a tout de même obtenu le bronze ! Laurence devra maintenant travailler plus fort pour être capable d’avoir un meilleur contrôle, a analysé l’entraîneur Janusz Pawlowski. L’important, c’est qu’elle ait eu une médaille ! Elle est vraiment contente. »

Toujours chez les moins de 70 kg, Alexandria Lefort a perdu son duel initial contre la Française Juliette Diollot.

À l’instar de Biron, Marie-Lune Turmel est passée bien près de se retrouver sur un podium à l’Open international belge. Elle a d’abord signé deux victoires consécutives des moins de 48 kg avant de perdre aux quarts de finale. Elle a atteint une finale de bronze et s’est inclinée contre la Française Clémentine Richard.

« Marie-Lune a connu une bonne journée. C’est quand même sa première expérience internationale chez les seniors. Quatre victoires et deux défaites, c’est dans ses plus grosses journées à vie ! » a lancé Antoine Bouchard, qui a accompagné l’équipe canadienne en Europe.

« Tous ses combats, ce sont des victoires qu’elle est allée chercher à la dure. Elle a travaillé fort et est passée très près d’une médaille. C’est seulement ses débuts, donc on peut s’attendre à plus dans le futur, pour sa part », a ajouté Bouchard.

Médaillée de bronze samedi chez les juniors, Heidi Quach (-48 kg) pointe au septième rang cette fois. Une défaite face à Clémentine Richard l’a menée au repêchage en début de journée. Elle y a gagné deux affrontements avant de s’incliner devant l’Autrichienne Jacqueline Springer.

Evelyn Beaton, qui avait aussi mérité une médaille de bronze la veille, s’est classée septième des moins de 52 kg après une défaite subie au repêchage. Sarra Bourihane a été stoppée à son premier combat dans cette catégorie.

Du côté des moins de 63 kg, Isabelle Harris a conclu avec une fiche de deux victoires et un revers, tandis que Kiera Westlake a été battue à son unique sortie.

Courte sortie des Canadiens au Portugal

Les judokas Ana Laura Portuondo-Isasi et Mohab ElNahas ont quant à eux participé au Grand Prix d’Odivelas qui s’est tenu au Portugal, dimanche.

Portuondo-Isasi a pris part à la compétition chez les plus de 78 kg. Elle a remporté son premier combat face à la Croate Ivana Sutalo grâce à un waza-ari, puis a perdu contre la Sud-Coréenne Kim Hayun au tour suivant.

ElNahas a été éliminé par le Japonais Komei Kawabata au terme de son seul duel disputé dans la catégorie des moins de 90 kg.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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