Montréal, 10 février 2024 – Evelyn Beaton est passée par toute la gamme des émotions, samedi, à l’Open européen de Györ, en Hongrie, où elle est montée sur la troisième marche du podium au terme d’un combat pour le moins atypique. Comme quoi le résultat importe plus que la manière, parfois.

Opposée à l’Ukrainienne Anna Borodina dans l’un des deux duels pour l’obtention d’une médaille de bronze chez les moins de 52 kg, Beaton a été nommée gagnante après seulement 30 secondes de combat, soit quand son adversaire y est allée d’une technique défensive illégale.

Les officiels ont pris plusieurs minutes pour se consulter avant de confirmer la disqualification de Borodina et, du même coup, la victoire de la Canadienne.

« Ça n’a duré que 30 secondes, mais c’était un combat très étrange ! Evelyn était patiente et sa rivale a lancé deux attaques rapides. Dès qu’Evelyn a tenté de riposter, les filles sont tombées au sol dans une séquence bizarre et les officiels ont arrêté le combat pour réviser le tout. Finalement, ils ont mis un terme au duel et Evelyn l’a emporté », a résumé l’entraîneur national Janusz Pawlowski à l’issue du tournoi.

« C’était tellement inhabituel, qu’Evelyn a mis du temps avant d’être satisfaite du résultat, a-t-il poursuivi. Elle aurait voulu continuer le combat et montrer son savoir-faire davantage. Dans tous les cas, ça demeure une victoire importante et elle peut être fière ! »

Si ce duel a eu de quoi laisser Beaton sur son appétit, l’athlète de 19 ans a su se démarquer lors de ses premières sorties du jour.

Bénéficiant d’un laissez-passer au premier tour, l’Albertaine a ensuite montré ses intentions sur le tapis en venant à bout de l’Ukrainienne Marharyta Miroshnichenko par ippon dans un long combat qui s’est soldé en prolongation. Puis, quelques minutes plus tard, elle a poursuivi sur sa lancée en battant la Française Helena Beyssac-Poulin par ippon pour atteindre la demi-finale.

« Dans l’ensemble, Evelyn a très bien fait dans ces deux combats. Elle était peut-être un peu trop passive dans la première minute, mais elle a su renverser la vapeur au bon moment pour aller chercher les victoires. C’est très bon pour elle. »

Son seul faux pas est survenu contre la Française Lea Metrot qui s’est rapidement imposée par ippon pour filer en grande finale et éventuellement remporter les grands honneurs contre la Hongroise Rebeka Keller. Si cette défaite a été difficile à digérer pour Beaton, Pawlowski assure que sa protégée ressortira grandie de cette première expérience dans un Open européen senior.

« Ça lui donnera beaucoup de confiance ! Elle est encore d’âge junior et elle est parvenue à remporter une médaille dans un niveau très relevé. Il y aura des aspects de son judo à travailler, mais elle retiendra beaucoup de positif pour la suite des choses », a-t-il conclu.

Seule autre Canadienne en lice samedi, Isabelle Harris a subi l’élimination d’entrée de jeu au tableau des moins de 63 kg. L’Albertaine s’est inclinée par ippon contre l’éventuelle championne, la Polonaise Natalia Kropska.

L’action reprendra dimanche sur les tatamis de Györ et trois judokas de l’unifolié seront de la partie pour l’occasion. Laurence Biron combattra chez les moins de 70 kg, tandis que ses coéquipiers David Popovici et Keagan Young seront du tournoi des moins de 81 kg.

Au même moment, mais du côté de l’Afrique, Coralie Godbout tentera de faire son chemin au tableau des moins de 78 kg de l’Open de Tunis.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

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